1949年4月15日，溪口。蒋介石一大早便焦急等待着南京方面专使、桂系集团3号人物、国共和谈代表黄绍竑。此时，国共和谈摊牌在即，中共代表团提出了最后修正案，并指出以4月20日为最后签字期限，逾期不签字，将视作谈判破裂。人民解放军立即过江。

    南京代表接到中共的最后修正案，不敢作主，马上派黄绍竑飞回南京复命，李宗仁一看条款，也不敢作主，派黄绍竑再送溪口，请蒋介石过目定夺。

    蒋介石仔细看后，顿时气急败坏。他一把将和谈条款扔在一旁，起身愤怒地骂道：“文白无能，丧权辱国。”文白是指国民党首席谈判代表被称作“和平将军”的张治中。这时，他正率国民党和谈代表团羁留北平，等待蒋介石、李宗仁的回复。

    然而，蒋介石不愿接受和谈条款。桂系李宗仁、白崇禧等人也马上把中共所提之协定视为“征服者对被征服者之处置”，“竟甚于敌国受降之形式”。

    南京政府拒绝签订中共提出的《国内和平协定》，只等迎战解放军渡江了。1949年4月21日凌晨，解放军兵分二路，只用了20分钟，就渡过长江，蒋介石苦心谋划的固若金汤的长江防线，一夜之间土崩瓦解。

    滞留北平的张治中等一下子陷入了去意彷徨，上穷碧落下黄泉的窘境。他们心绪复杂地收拾着行装，南京政府已电告北平，迎接他们的专机不日将由上海专程飞往北平，转接他们回到南方。何去何从，张治中他们心中却没有多少底，南京已被解放，李宗仁都弃了总统宝座，径直飞返桂林。蒋介石则跃跃欲试，准备将大赌注押在上海的城防上，作殊死一搏。和谈代表团这些人已被蒋介石视为“丧权辱国”之辈，早已公开恨得咬牙切齿。

    张治中早年毕业于保定军校，追随蒋介石做过黄埔教官，一直被视为股肱之臣，先后主政湖南、西北等地的封疆军政。张治中较之其他国民党将领，既懂军事，又懂政治，一直在国共间奔走搭桥，有和平将军的雅号，是国共双方都有人缘的重量级人物。

    然而，此一时，彼一时。今番再回南方，国民党蒋介石能接纳他吗？南京陷落，上海将不保，回到南方，只能是当蒋氏殉葬品，去留台湾孤岛。正待张治中倍感苦闷失落之际，周恩来总理来到了他们的驻地，他关切地问道：“文白先生，你们有何打算？”

    张治中苦笑一声，答曰：“和平使者没有争取来和平，如之奈何？我们还得回南方复命啊！”

    周恩来抱臂摇头，真诚劝挽，“十多年前，我们已经对不住一位姓张的朋友。今天，我们不能再对不起朋友了。以蒋介石的一贯为人，你们回去了，不会善待你们的。我代表共产党、毛主席和人民，邀请你们留在北平，一道参与建设新中国。”

    张治中等对于共产党的争取与挽留，大为感动。他们一行经过仔细协商，冷静思忖后，决定留在北平，不再回到南方。

    自己留在了北平，张治中等心里有了些许的轻松。不过，另一个突出的问题又摆在了眼前，尤其张治中，为做和谈表率，他将家眷留在南京，消息不明。

    蒋介石也不知道张治中一行，已铁定留在了北平。他一面大骂张治中，一面还是准备派出飞机相接，他所想的是，张治中毕竟追随了他几十年，且一直位列封疆，肯定不会跟共产党跑。

    应该说，送张治中的家眷去北平团聚，主要还在于蒋介石，并无后来有人写得那样悬妙。只不过，双方处理这件事上有个时间差，如果蒋介石知晓张治中已决心留在北平，以他的行事风格，肯定会扣作人质的。

    和谈破裂的当天即4月21日，蒋介石亲自安排他的二公子蒋纬国径赴南京，专程接走张治中的夫人及子女，并明确告知，南京将失守，先飞上海，在那里与张治中会合。