：“好！”左右齐齐的喝采不祝岳大爷使完了，面色不红，喉气不喘，轻轻的把枪倚在一边，上厅打躬跪下。宗爷道：“我看你果是英雄，倘然朝廷用你为将，那用兵之道如何？”岳大爷道：武生之志，倘能进步，只愿：

    令行阃外摇山岳，队伍端严赏罚明。

    将在谋献不在勇，高防困守下防坑。

    身先士卒常施爱，计重生灵不为名。

    获献元戎恢土地，指日高歌定升平。

    宗留守听了大喜，便吩咐：“掩门。”随走下座来，双手扶起道：“贤契请起。我只道是贿赂求进，那知你果是真才实学。”叫左右：“看坐来！”岳大爷道：“大老爷在上，武生何等之人，擅敢僭坐。”留守道：“不必谦逊，坐了好讲。”

    岳大爷打了一躬，告坐了。左右送上茶来吃过，宗爷便开言道：“贤契武艺超群，堪为大将，但是那些行兵布阵之法，也曾温习否？”岳大爷道：“按图布阵，乃是固执之法，亦不必深究。”宗爷听了这句话，心上觉得不悦，便道：“据你这等说，古人这些兵书阵法都不必用了？”岳大爷道：“排了阵，然后交战，此乃兵家之常，但不可执死不变。古时与今时不同，战场有广、狭、险、易，岂可用一定的阵图？夫用兵大要，须要出奇，使那敌人不能测度我之虚实，方可取胜。倘然贼人仓卒而来，或四面围困，那时怎得工夫排布了阵势，再与他厮杀么？用兵之妙，只要以权济变，全在一心也。”

    宗爷听了这一番议论道：“真乃国家栋梁！刘节度可谓识人。但是贤契早来三年固好，迟来三年也好，此时真正不凑巧！”岳大爷道：“不知大老爷何故忽发此言？”宗爷道：“贤契不知，只因现有个藩王，姓柴名桂，乃是柴世宗嫡派子孙，在滇南南宁州，封为小梁王。因来朝贺当今天子，不知听了何人言语，今科要在此夺取状元。不想圣上点了四个大主考：一个是丞相张邦昌，一个是兵部大堂王铎，一个是右军都督张俊，一个就是下官。那柴桂送进四封书、四分礼物来了。张丞相收了一分，就把今科状元许了他了；王兵部与张都督也收了；只有老夫未曾收他的。如今他三个作主，要中他作状元，所以说不凑巧。”岳大爷道：“此事还求大老爷作主！”宗爷道：“为国求贤，自然要取真才，但此事有些周折。今日本该相留贤契再坐一谈，只恐耳目招摇不便。且请回寓，待到临场之时再作道理便了。”

    却说当时岳大爷拜谢了，就出辕门来。众弟兄接见道：“你在里边好时候不出来，连累我们好生牵挂。为甚的你面上有些愁眉不展？想必受了那留守的气了？”岳大爷道：“他把为兄的敬重的了不得，有什么气受？且回寓去细说。”弟兄五个急急赶回寓来，已是黄昏时候。岳大爷与张显将衣眼换转了。主人家送将酒席上来，摆在桌子上，叫声：“各位大爷们！水酒蔬肴不中吃的，请大爷们慢慢的饮一杯，小人要照应前后客人，不便奉陪。”说罢，自下楼去了。这里弟兄五人坐下饮酒。岳大爷只把宗留守看验演武之事说了一遍，并不敢提那柴王之话，但是心头暗暗纳闷。众弟兄那知他的就里。当晚无话。

    到了次日上午，只见店主人上来，悄悄的说道：“留守衙门差人抬了五席酒肴，说是不便相请到行，特送到此，与岳大爷们接风的。怎么发付他？”岳大爷道：“既如此，拿上楼来。”当下封了二两银子，打发了来人。主人家叫小二相帮把酒送上楼来摆好，就去下边烫酒，着小二来伏侍。岳大爷道：“既如此，将酒烫好了来，我们自会斟饮，不劳你伏侍罢。”牛皋道：“主人家的酒，不好白吃他的。既是衙门里送来，不要回席的，落得吃他了！”也不谦逊，坐下来，低着头乱吃。吃了一会，王贵道：“这样吃得不高兴，须要行个令来吃方妙。”汤怀道：“不错，就是你起令。”王贵道：“不是这样说，本该是岳