水底下钻出头来，叫声：“何元庆下来罢！”两手把船一扳，船底朝天，元庆落水，被耿明初一把擒住，捉到岸上，用绳绑了，解到元帅马前。

    岳爷见了，连忙下马，吩咐放绑，便道：“本帅有罪了！不知今番将军还有何说？”元庆道：“这些诡计何足道哉！要杀便杀，决不服你！”岳爷道：“既如此，叫左右交还锤马，快请回去，再整大兵来决战。”元庆也不答应，提锤上马而去。众将好生不服，便问道：“元帅两次不杀何元庆，却是为何？”岳爷道：“列位贤弟不知昔日诸葛武侯六纵孟获，南方永不复反。今本帅不杀何元庆，要他心悦诚服来降耳！汤怀兄弟，你可如此如此。”汤怀领令而去。

    却说那何元庆来到江口，又羞又恼，又无船只，暗想：“曹成也不是岳飞的对手，真个无路可投，不如自尽了罢！”正欲拨剑自刎，只见宋将汤怀匹马空身，飞奔赶来道：“岳元帅记念何将军，着我前来远送。请将军暂停鞭镫，待小将准备船只，送将军渡江。”正说间，又见后面牛皋带领健卒，扛抬食物赶来道：“奉元帅将令，因何将军辛苦，诚恐饥饿，特备水酒蔬饭，请将军聊以充饥。”元庆泣道：“岳元帅如此待我，不由我不降也。”就同了汤怀、牛皋来至岳元帅马前跪下，口称：“罪将该死，蒙元帅两次不杀之恩，今情愿投降！”岳爷下马，用手相扶道：“将军何出此言？贤臣择主而仕，大丈夫正在立功之秋。请将军同保宋室江山，迎还二圣，名垂竹帛也！”遂叫左右将副衣甲与何将军换了。遂率领三军，回茶陵关扎营。传令栖梧山降卒皆换了衣甲，就拨与何元庆部领。又备办酒席，与何元庆结为兄弟。合营庆贺，一面申奏朝廷。养兵息马，差人探听曹成消息。

    过了几时，报有圣旨下来。岳爷带领众将，出关接旨，迎到堂上开读：因得湖广洞庭湖水寇杨幺猖獗，特调岳飞移兵剿灭。元帅接过圣旨，送了钦差起身。恰好探子回报：“探得汝南曹成、曹亮领兵逃去，不知下落！”元帅就问何将军：“那二曹不知往何处避兵？”元庆道：“曹成兄弟胆量甚小，闻末将已降，故尔站身不祝他有许多亲眷都在湘湖、豫章等处，占据山寨做贼，定然投向那边去了。”岳爷道：“量这曹成，不足为患。”遂传令大兵，一齐拨寨往湖南进发。在路秋毫无犯。不一日，到了潭州。早有镇守本州总兵率领众官出关迎接。岳爷引兵将进关，到了帅府，问总兵道：“杨幺在何处？”总兵道：“杨幺连日在城外焚掠。想是闻知元帅兵到，已于前两日不知那里去了？”元帅传令安顿营盘，一面差人探听杨幺消息，不提。

    再说金邦兀术探听岳元帅兵驻潭州，征服水寇，就与军师哈迷蚩计议：“如今这岳南蛮远出，正好去抢金陵。”哈迷蚩道：“臣已定有一计，狼主可请大太子领兵十万，去抢湖广。”兀术道：“岳南蛮正在湖广，怎么反叫大王爷到那里去？”哈迷蚩道：“那大太子到那里，并不与他交战。只要他守东，我攻西；他防南，我向北。牵制得那岳飞离不得湖广。这里就命二太子领兵十万，去抢山东；三太子领兵十万，去抢山西；五太子领兵十万，去抢江西。弄得他四面八方来不及，然后狼主自引大兵去抢金陵，必在吾掌握之中矣！此是五路进兵中原之计，不知狼主意下如何？”凡术闻言大喜，遂召请四位弟兄各引兵十万，分路而去。兀术自领大兵二十万，竟望金陵进发。但见：

    杀气横空，日黑沙黄路漫漫，白云衰草霜凛凛；紫塞风狂，胡箱羯鼓悲凉月，赤帜红旗映日光。遍地里逃灾难的，男啼女哭；一路来掳财帛的，万户惊惶。番兵夷将，一似屯蜂聚蚁；长刀短剑，好如密竹森篁。可怜那栉风沐雨新基业，今做了鬼哭神号古战场！

    诗曰：

    刀锋耀眼剑光芒，摇漾旗幡蔽天荒。

    马蹄踏碎中原地，稳取金陵似探囊。