了少数史书之外，最后只留下关于农业、卜算和医药的书籍。秦始皇同意了李斯的意见，下令全国进行焚书，这是对中国文化的一次清洗，和法律一样是秦朝暴政的集中体现。

    只烧掉书籍并不能堵住士人的口，反而激起更大的反抗，百姓和士人对秦始皇的暴政怨愤异常，对他不利的言论遍布天下。这使秦始皇勃然大怒，派出御史到全国各地追查，最后抓到460多人。秦始皇下令一块押到骊山的山谷中，全部坑杀，也就是活埋。因为这些人绝大部分是儒生，所以被后人称为“坑儒”。

    秦始皇的文治武功到此遇到严竣的挑战。秦始皇在修建长城之外，又大兴土木修建富丽堂皇的阿房宫和庞大的骊山陵墓。这些工程耗费了大量的人力、物力，需要数百万人参与服役，而当时秦国的人口总共不过两千万。几个庞大的工程就足以毁灭这个国家了。

    秦始皇去世1年之后，陈胜、吴广就在大泽乡揭竿而起，贫苦百姓纷起响应。秦王朝仅存在15个春秋，就土崩瓦解、灰飞烟灭。纵观秦始皇的一生，他对中国历史的发展起了巨大推动作用，是中国历史上一位有作为的皇帝，功绩不可泯灭。