安史之乱成为唐朝由盛转衰的转折点，但是唐王朝却因为一位英雄的横空出世而得以延续，得以苟延残喘。这位英雄如天空中的一轮明月，照亮了乱世的浑浊和污秽。他默默无言，以绝世才华、满腹韬略扭转乾坤。他就是被唐德宗尊称为“尚父”的郭子仪。

    他精于谋略，用兵持重，治军宽严得当，深得部下敬服。以身许国，临危不惧，身经百战，功勋卓著。历事玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，勤于职守，一身系国家安危20余年，对巩固唐王朝统治起了重要作用。

    开元年间郭子仪以武举登第。天宝十三年（公元754年）任天德军（今属内蒙）使，兼九原（今内蒙古包头市北）太守、朔方（今陕西北部）节度兵马使。天宝十四年（公元755年）11月安禄山在范阳（今河北涿县）起兵叛唐，玄宗以子仪为卫尉卿，兼灵武军（今宁夏灵武南）太守，充朔方节度使，诏命率本部军马东讨安史叛军，很快收复云中马邑（今山西朔县）、东陉（今河北属地）等十余郡，郭子仪也以功加封御史大夫。

    李光弼是营州柳城（今辽宁锦州西）人，以骁勇善战闻于军旅，郭子仪和他向有嫌隙，在世人心目中有两虎不能并存之势。当天宝十五年叛军猖獗，中原扰乱，玄宗遍求良将，并以河北（今河北地区）、河东（今山西地区）防务人选征询郭子仪的时候，郭子仪立即推荐李光弼堪当此任。在国难当头之际，郭子仪能秉公心、泯私怨，说明他具有高尚的人格，时人许之以高义，得到社会的普遍赞扬。这年6月，哥舒翰为叛军所败，潼关失守，京城震动，玄宗逃往四川。7月肃宗即位于灵武，身边只有临时凑聚的乌合之众，军容不整，士气低落，而盘踞两京（长安、洛阳）的贼军，声势浩大，气势逼人。肃宗诏郭子仪、李光弼率兵勤王，大军西进灵武，使唐朝临时首都的人心士气为之一振，从此郭子仪的朔方军成为唐朝恢复两京的中坚力量。肃宗即命郭子仪为兵部尚书、同中书门下平章事。至德二年（公元757年）三月，郭子仪大胜于潼关之后军威大振，攻克蒲州，收复永丰，自此以后，潼关陕西境内再无安史叛军的据点。10月郭子仪又大败安庆绪之军于陕州（今河南陕县）之西，安庆绪渡河逃至相州（今河南安阳），郭子仪护卫广平郡王李豫（后为代宗皇帝）入洛阳，东都人民夹道欢呼王师归来，给民心士气以极大的鼓舞力量。由于军功卓著，肃宗加封子仪为司徒，封代国公，食邑千户。不久郭子仪入朝谢恩，肃宗派御林军仪仗队迎于灞桥（今陕西西安市东）之上，肃宗慰抚郭子仪说：“虽吾之家国，实由卿再造。”

    上元二年二月李光弼大败于邙山，鱼朝恩败退于陕州；河中军哗变，杀死主帅李国贞；太原军哗变，杀死节度使。朝廷担心哗变士兵与叛军合流，局面无法收拾，若派年轻将领前去弹压，不孚众望，没有权威。在无可奈何的情况下，再度起用郭子仪为朔方、河中、北庭、潞、泽、沁等州节度行营，兼兴平、定国军副元帅，充本管观察处置使，进封汾阳郡王，出镇绛州（今山西新绛）。是年3月，郭子仪临危受命，上任前辞别肃宗。此时肃宗已卧病不起，无法接见。郭子仪奏请说：“老臣奉命，将战死于外，不见陛下，死不能瞑目啊！”他心系肃宗，忠于唐室，仍如往昔。肃宗召他至病榻之前，泣谓郭子仪说：“河东之事，全部委托给你了，”郭子仪洒泪而别。郭子仪至绛州住所，第一件事就是擒拿杀害主帅李国贞的贼首王元振等数十人，当众正法，伸张正气，遏制邪恶，以示惩诫。太原将领章云京亦效法郭子仪，擒诛贼首。从此以后，诸镇官兵军纪肃然，军威复振。

    上元二年四月代宗即位，宦官程元振自矜拥代宗即位有功，把持朝政，猜忌元老重臣，对郭子仪更加防范，奏请代宗罢郭子仪兵权，召回长安管理肃宗陵墓事务。郭子仪回京后，将肃宗