远礼为炀，杀戮无辜为厉。表示同情的则有：恭仁短折为哀，慈仁短折为怀，在国遭忧为愍。

    比如汉高祖之子即位后，为人柔弱，国家大事都由吕后决定，吕后虽然任用自己的亲属，但基本上还是沿袭了黄老无为、与民休息的政策，政治上比较清明，所以后来皇帝被谥为“惠”，史称汉惠帝。此后两朝则先后谥为文、武，即汉文帝、汉景帝，这两位皇帝当政时，国泰民安，百姓富足，史称“文景之治。”

    帝王死后后代在宗庙祭祀时又追尊一种称号，是为庙号。庙号从商代就产生了，如太甲为太宗，武丁为高宗。按规定，各朝第一代皇帝的庙称“祖”，有太祖、高祖、世祖等，以后则一般称为“宗”，有太宗、世宗、穆宗等。这样，一个皇帝死后，即有庙号，又有谥号。例如刘邦的全号是“汉太祖高皇帝”，刘恒的全号是“汉太宗孝文皇帝”，刘彻的全号是“汉世宗孝武皇帝”。但是，到了明清，非第一代皇帝也有称“祖”的，如明代朱棣为第三代皇帝，他的庙号为“明世祖”，清朝顺治帝也非开国之君，也被称为“清世祖”。

    历代宰相称呼的变化，是皇帝集中权力的结果。皇帝莫不想将国家权力集于一身，但以一人之力治理天下，不免力不从心，不得已在宫内召集一批地位卑微有学问的人作为顾问，使他们参预朝政，以与外朝的宰相抗衡。但时间一久，宰相的权力不免又转移到这批人身上。东汉的尚书台，魏晋的中书省、门下省，再到后来的内阁学士、南书房、军机处，莫不是这种权力转移的结果。

    明成祖朱棣设置内阁，到明中叶以后，内阁大学士之首称首辅，渐为百官之首，与前代丞相无异，也可称为宰相。清代雍正以后，设军机处处理军国大事，则仅有军机大臣可称宰相。

    秦始皇统一六国之后，自以为德兼三皇、功盖五帝，便确定了“皇帝”称号，并且称自己为“始皇帝”，子孙后代世世相传，二世、三世至万世以至无穷。“皇帝”称号的确立，只是古代帝王在称呼上神话自己的第一步。此后各朝各代又有许多新的花样，所以古代皇帝的称呼今天表面上看起来就有些混乱，实际上却是有着一定的规律。

    谁是宰相？

    经过魏晋南北朝数百年的发展，到唐朝的时候，三省六部制日渐完善起来。中书省负责决策，门下省审议决策，有权驳回中书省的决策，尚书省则负责执行，三省互相牵制。此时可称为宰相的人就大大增多。中书省有中书令二人，门下省有侍中二人，尚书省有左右仆射二人，这些人都是宰相，他们集中在政事堂中，组成议事机构，共同决定国家大事。众多宰相之中，又以一人为首，称为宰辅，奸相李林甫、杨国忠均曾担任过这一职务。从一个宰相到多个宰相，避免了一人专权独断的局面，是历史的进步。丞相只作为优礼大臣的崇高官位，不甚假以事权。

    一直到南宋孝宗以后，才又采用左右丞相名称，辽金元亦同。宋元朝时国家权力集中到中书省，中书省的长官为左右丞相，其助手参知政事则为副相。朱元璋建立明朝初期，仍然沿用元朝的制度，设丞相一员。丞相位高权重，与朱元璋集中权力于皇帝一身的理想产生矛盾，于是朱元璋借胡惟庸阴谋作乱之机，彻底废除丞相一职，并约束子孙后代不可再设丞相一职。丞相作为官职至此寿终正寝，但是宰相仍然存在。

    从汉武帝以后，皇帝开始使用年号，以后每逢新君即位均更改年号，称“改元”。汉武帝即位第一年，年号为“建元”。以后的三十六年里，每隔六年改元一次，计有建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封等六个。再往后每隔四年改元一次，计有太初、天汉、太始、征和等。至此，汉武帝一共使用年号达十个之多。此后历朝皇帝年号使用时间不等，有数年的，甚至达几十年的。明代以后，皇帝在位期间基本只用一个