与此同时，辟果提多方奔波，终于找到了被斯提福兹抛弃后沦落在伦敦的爱弥丽，决定将她带到澳大利亚，重新生活。启程前夕，海上风狂雨骤，一艘来自西班牙的客轮在雅茅斯遇险沉没，桅杆上攀着一个濒死的旅客。海穆不顾自身危险，下海救他，不幸被巨浪吞没。当人们捞起他的尸体时，船上那名旅客的尸体也漂到岸边，原来是诱拐爱弥丽的斯提福兹！爱弥丽怀念海穆，去澳大利亚后在劳动中寻找安宁，终身不嫁。

    大卫成了作家，朵拉却患了重病，在辟果提去澳前夕离开人世。大卫满怀悲痛，出国旅行，其间，安妮斯始终与他保持联系。当他3年后返回英国时，发觉安妮斯始终爱着他。他俩终于结成良缘，与姨婆贝西和女仆辟果提愉快地生活在一起。

    小说通过描写环绕科波菲尔一生所出现的人物的悲欢离合，多方面揭示出当时社会的真相。与科波菲尔相似，狄更斯从小也饱尝了人间的辛酸，他从小家境贫寒，父亲曾带他到酒店表演节目挣钱。10岁时，全家被迁入负债者监狱居住。他11岁时就承担了繁重的家务。他在皮鞋油作坊当学徒时，由于包装熟练，曾被雇主放在橱窗里当众表演操作，作为广告任人围观，在他心里留下了永久的伤痕，从而产生了对不幸儿童深厚的同情和坚决摆脱贫困的决心。这也是他成功创作的原因之一。正如他对他作品的最后、最亲切的评价：“像许多溺爱的父母一样，我在内心深处也有一个最偏爱的孩子，他的名字叫大卫·科波菲尔。”

    在狄更斯的小说中，偶或会有完整的家庭，但决不会有正常的家庭关系；在他的小说中，主人公往往是孤儿。也许这正是他心底深处对父母不满而生的反感，借书来做反抗。在里，孤儿就更多了——主人公、萝莎·达特尔、玛莎、特拉德尔特、爱弥丽、斯提福兹、尤来亚、安妮·斯特朗、爱妮丝、朵拉、甚至大卫的母亲克拉拉·科波菲尔，还有那个忠心耿耿的汉姆，他们不是幼年便父母双亡就是失父或失母，都是在不完整的家庭中长大。在狄更斯笔下，这个世界上的正常家庭关系变成很珍希的甚至是不存在的了。孤儿们在这样一个变幻无常的世界上需要什么？当然是安全感和被爱的感受。在狄更斯笔下，能给予孩子安全感、能给予爱护的、能教诲儿女的全不是父母，而是父母之外的人，如在中的辟果提先生、姨奶奶等。总是有这样的人物给孤儿提供一个避难所，让无助的孤儿能在那里栖身，得到教育，得到爱抚。

    狄更斯在这篇小说中也体现出他独特的艺术个性。因为是一部半自传体小说，主人公大卫的形象就因融入了作家的复杂心情而显得格外突出。这一改狄更斯早期小说虚构性强的特点，从而别具风采。大卫是一位靠个人奋斗逐渐由底层上升到事业和爱情顶峰的正直的知识分子。作者着重通过人物的容貌、言谈、动作、服装、习惯，以至某些怪癖来写出人物的不同身份和不同性格。大卫的性格的成长和发展过程写得细腻、真实、亲切，这在一些以情节取胜的小说中是难以见到的。另外，作者亲切地、清晰地、抒情诗般地叙述描写了生活，人们读大卫的作品就仿佛是他在跟我们促膝谈心。

    这里没有那样惊心动魄的斗争场面，也没有曲折离奇的故事情节，它只是通过日常琐事，使读者了解时代的风貌，认识作品中的人物，陶冶思想感情，这一特点就决定了小说叙述语言和人物对话的生动优美，娓娓道来却扣人心魄。

    不少孩子读这本书时，都认为这书是为孩子写的。因为狄更斯花了心思在许多地方，从一个孩子的角度来描写人物和事物，使孩子能心领神会，感到这是为他们写的。可是，当人们走出童年后重读这本书时，又会发现这是一本远比留在我们记忆中更为沉重，更令人伤感的书。

    标志着狄更斯事业的顶点。狄更斯因这本书在名与利上都收