中新的苏维埃政府并非他想像的那样十全十美，革命对于新社会的建设，日瓦戈没有看到，他只看到了革命带来的污秽和丑陋。这正是鲁迅所说的撞死在自己理想之上的知识分子。

    帕斯捷尔纳克在小说写成之后，寄给了苏联的《新世界》杂志编辑部。但编辑部不予接受，并写了一封措辞严厉的谴责信：“你的小说的精神是对社会主义的仇恨……首先是你对“十月革命”头10年的看法，旨在说明这场革命是个错误，而对支持革命的那部分知识分子来说，参加革命是场无可挽回的灾难，并且以后发生的一切都是罪恶……”作家并没有感觉到问题的严重性，他把手稿寄给意大利的一位出版商。对方被这部小说的深度所震撼，马上用意大利语翻译出版。不久小说的英译本和法译本也在欧美各国风行一时，许多人认为，是在之后又一部书写了一个时代的不朽史诗。

    几经周折，获得诺贝尔文学奖。然而在冷战时代诺贝尔文学奖也被赋予了某种冷战意味。小说的政治化倾向开始被许多人所讨论，有些人借小说中的某些情节和字句攻击苏联。一本小说引发了一场意识形态大战。苏联也开始反击这些言论，莫斯科《真理报》撰文指出：“反动的资产阶级用诺贝尔奖金奖赏的不是诗人帕斯捷尔纳克，也不是作家帕斯捷尔纳克，而是社会主义革命的诬蔑者和苏联人民的诽谤者帕斯捷尔纳克。”一时间苏联国内许多人开始批判起帕斯捷尔纳克。苏联政府甚至授权塔斯社发表声明，如果帕氏出席颁奖大会并不再回国，苏联政府对他绝不挽留。这完全出乎帕斯捷尔纳克意料，于是他宣布拒受诺贝尔文学奖，他致电瑞典文学院：“鉴于我所从属的社会对这种荣誉的用意所作的解释，我必须拒绝这份已决定授予我的不应得的奖金。请勿怪。”为保留自己的国籍，帕斯捷尔纳克违心向《真理报》写信检讨了自己对革命的不正确认识。帕斯捷尔纳克的委屈求全保全了自己，后来，他在莫斯科郊外的小村庄中度过了残生。而他本人则成了诺贝尔奖百年历史上唯一的一位因此而招致耻辱和灾难的作家。