目荒凉。童年的塞缪尔经常跑到附近的一个农场里，和一群小孩子一起，偷偷地去游泳，捕捉响尾蛇和蝙蝠，采集榛子和野山莓。同时他和那里的黑人交上了朋友，每到傍晚，就和孩子们一起围坐在黑人丹尼尔大叔身旁，听他讲述动听的故事。塞缪尔热爱这些勤劳朴实的黑人，尊重他们的智慧和品格，甚至把丹尼尔大叔看做是人类高尚品质的化身。肯尼波尔城是哺育塞缪尔童年的摇篮，他在这儿找到了欢乐，找到了知己，找到了以后创作的丰富的素材。

    后来，马克·吐温对小说的主题思想作了这样的归纳：“健全的心灵与畸形的良心发生了冲突，良心被打败了。”反对蓄奴制的主题不始于马克·吐温，在他以前，前人多有反映，然而，从批判良心的高度来反对蓄奴制，在美国文学史上还是第一回，就是在美国思想史上也绝少有先例。这表现了马克·吐温的过人胆识。