奥卡姆的威廉是14世纪英国的逻辑学家、圣芳济会修士。他提出了“简洁原则”。这个原则认为整体应当控制在一定的范围内。我们所知道的“奥卡姆剃刀原理”这样陈述：当一个现象有两个相当的合理解释时，它应当采用简洁的那个。或者像建筑师密斯·凡·德·罗说的：“少即是多（less is more）。”

    密斯·凡·德·罗坚持“少就是多”的建筑设计哲学，在处理手法上主张流动空间的新概念。他的设计作品中每个细节精简到不可精简的绝对境界，不少作品结构几乎完全暴露，但是它们高贵、雅致，已使结构本身升华为建筑艺术。

    西格兰姆大楼为世界上第一栋高层的玻璃帷幕大楼，展现了密斯所提出的“少即是多”原则。内部不少设施也由密斯与他的徒弟菲利浦·约翰逊一手包办。大楼前的广场约占地基一半，这在当时也是创举。现代主义被带到美国后，结合资本的力量，创作了许多作品。由于形式上的精简，容易模仿，因此很快影响到世界各地，也影响了其他领域的设计，因此称为“国际风格”。然而国际风格却已缺乏早期现代主义乌托邦式的社会理想及批判精神，并且后来的模仿者未必如密斯一般注重对局部结构的处理，但现代主义却至此达到一个高峰。

    大约在同时代欧洲的另一边，一位代表教皇本尼迪克特十四世的主教被派去意大利寻找一位最好的画师。在梵蒂冈将有一项很重要的使命，教皇希望有最好的画家来做。

    这位主教告诉乔托（文艺复兴时期著名画家，以技巧及隐士闻名），教皇想要他来画并请他先画一幅送给教皇看。

    听完，乔托拿出一张纸，用刷子蘸上红颜料，手腕一转就画出一个完美无缺的圆圈。然后他笑着对主教说：“这是你要的画。”

    主教觉得自己被耍了一样，回答道：“这是我唯一能拿得到的画吗？”

    “这就够了，”乔托回答说，“带它回去，你看看人们是不是能看懂它。”

    乔托得到了这份工作。一个对奥卡姆的剃刀原理的完美诠释。

    少即是多，简约而不简单是现代简约风格的核心。正如有些人有钱，他们去奢侈品展上淘货；有些人也有钱，他们以开小排量车为荣。有钱但不奢侈，简约而不简单，适度的生活态度是一种境界。大手大脚、比排场、比阔气，是暴发户的做法。高素质的人，有钱也不会乱花，而是选择一种简约的生活方式。简约不是简陋，而是一种优雅的格调，一种恰如其分的火候，需要智慧和素质。

    下面这个妙趣横生的故事更是蕴涵了“少即是多”的道理。很多时候我们觉得必须去解释、去说服、去争论……但是别人往往并不需要听那么多。上帝赐人两只耳朵，仅仅一张嘴，并非巧合……

    保险代理人乔在全美卖出的寿险比任何同事都多，因而获得公司的奖励。公司希望他在领奖时发表演说，告诉其他员工他是怎么做到的。

    于是，乔开始全力备战。演讲稿他写了又写，改了又改，才算满意。乔把稿子打印在卡片上，把卡片粘在镜子上，每天早晨一边刮胡子一边背诵。终于，乔把讲稿像刻光盘一样刻进了大脑里。他准备好了。

    伟大的时刻来临了。礼堂里坐满了来自全国各地的保险推销员。公司董事长把一个光荣匾递到乔的手里，拍着他的后背说：“现在，请告诉我们，你是怎么做的？”

    乔转过身，无数双期盼的眼睛注视着他，等待他说出深刻的东西。可是，他却忘记了第一句话！“嗯，唔，嗯……”乔在脑海中极力搜寻着，却怎么也找不着开头。还好他抓到了中间的一句（如果你身陷如此境地，也情愿随便从哪里开场），于是他说：“嗯，唔……拜访人们……”乔实在是吓坏了，他想不起下一句是什么。于是他重新起头：“嗯