“对，NeXt。我们研发NeXtStEP操作系统。我想知道，苹果公司有可能考虑使用NeXtStEP作为下一代操作系统吗？”

    汉考克是阿梅里奥加入苹果时从国家半导体公司带来的亲信之一。她第一时间把这个情况汇报给了阿梅里奥。阿梅里奥和汉考克都觉得，乔布斯一定知道了苹果正在选操作系统的情报，否则，不会让销售在这个节骨眼上打电话询问。既然两边想到了一起，那就谈一谈吧。

    12月2日下午，刚从日本出差回来的乔布斯来到了苹果总部。面对阿梅里奥，乔布斯一开口就显示出超凡的推销技巧：

    “我注意到，有一个潜在的机会可以让NeXt为苹果提供帮助。”乔布斯顿了顿继续说，“我不知道你们对此是否真的有兴趣，但请允许我讲一讲，这个计划里最吸引人的地方在哪里。也许，这完全是个疯狂的主意，我甚至不知道为什么我会在这里向你们推销这个计划。不过，还是让我们一起看一看，这主意究竟靠不靠谱。”

    乔布斯首先断言，选择BeOS对苹果来说是一场灾难。看来，乔布斯来之前做了功课，对苹果正和Be公司谈判的进程了如指掌。他用激烈的言辞批评BeOS不成熟，不稳定。然后用鼓动人心的话大加称赞NeXt操作系统。

    紧接着，乔布斯话锋一转：“如果你们觉得，NeXt能为苹果提供帮助，那么，我个人可以接受任何形式的协议。无论是软件授权，还是转让整个公司，无论什么形式我都没问题。”

    有备而来的乔布斯在谈判伊始就抓住了关键。微软因为附加条件过多、技术难度大而提前出局，Be公司因为价格问题而与苹果争执不下。这时，乔布斯直接摆出了最好的的条件，这不能不让阿梅里奥动心。

    想想也是，NeXt屡败屡战，就要关门大吉，苹果的邀约就像一根救命稻草。乔布斯必须背水一战，也许只有他的三寸不烂之舌可以拯救NeXt了。

    12月10日，星期二。在帕洛阿尔托的花庭酒店（Garden Court el），BeOS和NeXt展开正式对决。乔布斯和他的NeXt团队先向苹果决策层介绍NeXtStEP，然后再由卡西介绍他的BeOS。

    一上来，乔布斯向大家强调NeXt是面向未来的操作系统，他的演讲征服了听众。紧接着，阿维·特凡尼安在便携电脑上演示了NeXtStEP的强大之处，实机演示大大加深了听众对NeXt的印象。

    也许卡西自以为胜券在握，居然没有为这次演示作精心的准备。卡西不但是一个人来的，而且没有幻灯片，没有产品彩页，没有演示用的电脑。他的演讲也索然无味，全无重点。

    几乎所有人都把票投给了乔布斯和他的NeXt。

    几天后，乔布斯又为苹果董事会做了一次演示。演示前，乔布斯在走廊里见到了12年前将自己从苹果赶走的马库拉。马库拉显得很尴尬，两个人只是简单握了握手，没有说更多的话。

    协议很快达成，12月20日，苹果以4.29亿美元收购NeXt，收购对象既包括NeXt操作系统，也包括NeXt研发团队，乔布斯本人也因为这次并购而重回苹果。

    关于回归后乔布斯的身份，阿梅里奥问他：“你想回来领导工程技术团队吗？”

    “不。”乔布斯坚定地说。

    “那，你想成为苹果公司的顾问吗？”

    “不。”

    “可是，既然你回归苹果，你的职位安排，我总要对董事会有个交代吧。”

    乔布斯想了很久，终于松口道：“好吧，如果你非要对董事会有个交代，那不如说，我可以回来当董事会主席的顾问。”

    一切都很顺利，阿梅里奥松了一