枯叶上，死去了世间的声音。这青青杂草，这红色小花，和花丛里的嗡营，这不知名的虫类，爬行或飞走，和跳跃的猿鸣，鸟叫，和水中的游鱼，陆上的蟒和象和更大的畏惧，以自然之名，全得到自然的崇奉，无始无终，窒息在难懂的梦里，我不和谐的旅程把一切惊动。

    森林：

    欢迎你来，把血肉脱尽。

    人：

    是什么声音呼唤？有什么东西忽然躲避我？在绿叶后面它露出眼睛，向我注视，我移动它轻轻跟随。黑夜带来它嫉妒的沉默贴近我全身。而树和树织成的网压住我的呼吸，隔去我享有的天空！是饥饿的空间，低语又飞旋，象多智的灵魂，使我渐渐明白它的要求温柔而邪恶，它散布疾病和绝望，和憩静，要我依从。

    在横倒的大树旁，在腐烂的叶上，绿色的毒，你瘫痪了我的血肉和深心。

    在诗的最后一段，诗人饱醮热血与激情，吟出了一曲凄婉哀绝的——祭歌：

    在阴暗的树下，在急流的水边，逝去的六月和七月，在无人的山间，你们的身体还挣扎着想要回返，而无名的野花已在头上开满。

    那刻骨的饥饿，那山洪的冲击，那毒虫的啮咬和痛楚的夜晚，你们受不了要向人讲述，如今却是欣欣的树木把一切遗忘。

    过去的是你们对死的抗争，你们死去为了要活的人们的生存，那白热的纷争还没有停止，你们却在森林的周期内，不再听闻。

    静静的，在那被遗忘的山坡上，还下着密雨，还吹着细风，没有人知道历史曾在此走过，留下了英灵化入树干而滋生。

    “身体还挣扎着想要回返，而无名的野花已在头上开满。”生命的无奈，飞速流逝的时光，大自然的无情，以及意象中沉痛绝望的恐怖之美，只有在野人山的胡康河谷才能发生，也只有发生于中国远征军将士的身上，才更令人感到这一悲剧的伟大精神力量。这篇蕴涵着痛苦、沉重、悲悯情怀，闪耀着一种宗教式的神性光辉的诗篇刚一问世，立即震撼了读者心灵，引起广泛的传诵和关注，被誉为中国现代诗史上直面战争与死亡，歌颂生命与永恒的伟大的里程碑式的代表作。稍后，诗人又创作了纪念中国远征军苦难历程与不屈精神的《阻滞的路》等闪耀着人性光辉和鲜明时代特点的作品，也成为中国抗战史上具有永恒艺术价值的不朽篇章。

    当穆旦以血泪凝成的情感在纸上挥毫走笔，酣畅淋漓地释放挤压在心中已如卵石般坚硬的悲壮人生之际，自然不会意识到，正是这段不同寻常的经历，在他人生历程中埋下了潜祸，种下了置自己于绝地的种子，只待一个风雨之夜，这枚种子将以神奇的速度和魔幻的方式结出暗含毒汁的恶果，令其吞尝。

    自远征军撤退回国，穆旦欲回西南联大任教已不可能，只好继续在驻昆明与曲靖的国民党第五军服务，其间因流转的关系几度失业。至1945年5月，转入青年军驻云南曲靖二零七师任中校英文秘书，后升到由二零七师改编并移驻沈阳的第七军，任上校英文秘书兼任《新报》总编辑。随着国共内战爆发，东北战事迭起，穆旦辞去军职，回到北平家中闲居并作出国留学的准备（南按：原在天津的老屋已于抗战中卖掉，父母迁往北平租房居住）。1948年，穆旦先后在上海国民党中央通讯社与南京联合国世界粮农组织救济署驻南京办事处，以及南京美国新闻处工作过一个短暂的时期，1949年赴曼谷联合国粮农组织任英文译员，同年8月由曼谷登轮赴美国，进入芝加哥大学英语系研究院攻读英国文学，从此开启了另一扇命运之门。