孙家闹得水火不容，也搞不成了！你莫妄想了！早点打消这个念头！”其妻道：“妄想不妄想，都不是我的事，是你姑娘的事！我只是把她的想法传达给你！”吴明雄道：“我的名誉呢？她只图她的好处，我不图我的好处？当时不小心，确实哼错了！但事到如今没办法，再错也得错到底了！如果这小婚真退掉了，我吴明雄哪块脸见人？”其妻道：“你既知哼错了，就收手了嘛！你还要错到底！哪家的爹妈不为姑娘考虑？我只怕你对你姑娘也错到底！想后悔也后悔不了！你怕无脸见世人，却不怕无脸见你姑娘？”吴明雄犹豫不决，问：“那你实在告诉我：这事情有多大希望？没有百分之八十的希望，我劝你早点断念头，我好安排我的事！”其妻道：“把握有多少我也晓不得！要你姑娘才有数！只是我平时观察，陈福英对你姑娘还是很满意的！”吴明雄说：“那真得问我姑娘了！”就叫吴耀凤来道：“耀凤，你的要求你妈说了。爹不是不为你考虑。但爹做错了事情，无可奈何，只得烂船下陡滩，以烂为烂了。现在吴明才家这桩事，事关你爹一生的名誉！也关你爷爷的名誉！按理无论如何要镇压住孙家才行！但你又来扰乱我！爹为你考虑，现在问你：你有没有百分之百的把握？没有这个把握，爹就劝你算了！爹的名誉要紧！你也有责任为你爹争名誉！”吴耀凤红了脸，半日不说。吴耀雄明白了，叹息而起，在屋内徘徊。下午又问吴耀凤：“爹打不定主意，你说一声，爹听你的！”吴耀凤脸红成一张金纸，说：“那就由他们退吧！爸爸你不要管就是了！”吴明雄满心希望女儿打消念头，不料这样答复，丧了脸，站出门去，长吁短叹，良久，对女儿说：“耀凤，爹是对是错，都不论了！对是为你对，错也是为你错，爹都不会后悔！为你错，错到什么地步也值得！爹不管全村人如何评论，答应你了！我只要想到是为我姑娘而忍辱负屈，就宽心了。你也要争气啊！孙富贵能为他爹争气，你也应该能为你爹争气。”吴耀凤听了，喜得全身都在笑。吴明雄看了，深觉可怜，又站起去叹息。吴耀凤哪里知其父心事，跑出去喜悦去了。吴明雄对妻子说：“可怜我这姑娘，是在单相思啊！孙平玉那儿子，心高气傲，不可一世！怎么可能爱她？别的不说，单为这次吵闹，便肯定不会喜欢耀凤！”其妻说：“你不是说了为你姑娘错也值得？连为你姑娘错你都舍不得，那你为何为吴明才的姑娘错也舍得呢？”吴明雄叹息：“人这种动物好不可怜！比畜牲还不如！畜牲没有感情，过得很好！想吃就吃，想睡就睡，被杀了都还不晓得！人呢？被这感情折磨来折磨去，明知当奴隶，却不得不当！我不为我可怜，我为我姑娘可怜！她这是地地道道、一厢情愿的单相思，毫无结果，只便宜了孙平玉那小子！”就去找吴光耀说了，吴光耀脸色极难看，说：“吴明雄，事情是你干糟的！我们全家被你绑上这战车，闹得鸡犬不宁，险些出人命！你知道我至今未批评你一句！我近七十了，还为你奔波，为你争名誉！我这当爹当爷爷的为不为儿孙着想？要说我不为你姑娘着想！那是假的！我也同情你的处境！古人就说‘可怜天下父母心’！我是过来人，一切都明白！这件事由你！你要同情你姑娘，只照顾了你姑娘一人，却损了全家人的名誉！要同情全家人呢，只损害你姑娘一人，你去想！”吴明雄明白父亲的意思，但仍说：“还是不管此事算了。”吴光耀痛苦地躺上床，扬手驱吴明雄：“你滚吧！”

    吴明章等闻知，摩拳擦掌要攻孙家，找吴光耀商议。吴光耀已明长子次子心态，动摇不定，只得开会商议。意见对立，吵了起来。吴明献、吴明雄态度一致，反对干预，却推口道：“孙家是好收拾的？陈明贺那三个儿子是吃素的？”吴明章、吴明义各有一女，都才数岁，吴明洪子女尚无。这三人明白大的两人的心态，说：“你们的想法我们不明白？不过是想得孙家那小子当姑爷！为了