耀祥胜不住打，逃出去流浪半年才回来。吴明华不放心了，想给儿子找个媳妇，请媒人去说刘家姑娘，刘家更绝，说：“你是赵国成的姐夫，赵国成给儿子讨媳妇你见着的。多的也不要，就按赵国成家的例子办：一千块钱加大瓦房！”回家来商量，全家就吵开了。吴明华老二、老三儿子分别十二岁、十岁，学习也好。老二刚得到录取荞麦山中学的通知书。老三已读五年级，二人商量：“我们这个家，供大哥就供穷了！要是再给他讨媳妇，牛马房屋全卖了才够，那我两个就休想读书了！赵家兵老表就是例子！赶紧约起拼！不拼就完了！”于是二人就提出来：“要给大哥讨媳妇可以！先把我们两人读初中三年的钱给来，再给他讨媳妇！我们还作让步，不要你们同时把给我们讨媳妇的钱给我们，我们只要一样，不像大哥要两样！”吴明华夫妇无法，又不敢说二人说的不是，也不敢卖牛马给吴耀祥讨媳妇了。吴明华每天想不通，又揍吴耀祥，吴耀祥只得又逃出外面流浪去了。老二进了初中，吴明华天天变卖家产供老二读书，不到一年，才三十多岁的汉子，就瘦得不到一百斤了。不想老二进了初中，马上又变坏，赌钱偷盗，般般在行。吴明华再也无当年去捉吴耀祥的兴致了。妻子说：“万人都说他天天赌钱，不上课了。你去学校捉他两回，好好收拾一下！”吴明华说：“你去捉吧！我实在是没得心肠了！这些小杂种都是自作自受！不值得怜悯！他要自己作孽，任他去作吧！”

    吴明义之子吴耀周，毕业了也考不起，回家种地。吴明义也供了个一无所有。同样天天打吴耀周。打了半年，为吴耀周讨媳妇，花去八百元及一间大瓦房。老二又考取了。吴明义急了。他的姑娘吴耀菊，才七岁，许与他亲大姐吴明芝家。吴明义就上门说：“你家要姑娘不要？要的话一千块钱给来！大房子我也不提，你家若起大瓦房，少了两千块起不起！折成一半的钱给我，一千块！总共两千块！我也不要你家一齐给，每年给四百，五年给清！”吴明芝一听，火了：“吴明义，你要卖姑娘啊？”吴明义说：“你说我卖我就卖！我卖给你，要不要？不要我卖给别家啊！”吴明芝不敢大声了。忙去求吴光耀。吴光耀为难，来与吴明义说：“你大姐来求我给你说，钱能不能少点？”吴明义说：“我爹，我是无法了！老二要上初中，我要干得像赵国成一样提刀弄斧干个鸡犬不宁，那你脸上也无光啊！现在是急着等米下锅啊！我把姑娘卖给别家，也是这个价！你转告她，一分不少！赶快把四百元交来！不然我把姑娘卖给别家了！那时她莫后悔！”吴光耀转告了。吴明芝又来找吴明献，吴明献不敢答应。吴明雄就跑来骂吴明义：“吴明义！你把吴家的脸丢干净了！竟然公开标价卖姑娘！我吴家穷得新鲜，饿得硬气，多少辈人了，哪个卖过姑娘？”吴明义说：“你是大地主！我是干穷人！你不懂穷人怎么过的！你先莫卖声气！你看看我这屋头！”带吴明雄楼上楼下看了，说：“我不卖姑娘还行？”吴明雄见吴明义一无所有，问：“那你这个家底哪里去了？以前多大的家啊！”吴明义说：“你没见我供儿子读书讨媳妇？”吴明雄说：“我没供儿子读书讨媳妇？单是你供过讨过？”吴明义说：“你是天天领工资，钱从别处来到别处去，你认得钱的重要？谁发一文工资给我？我的钱，每一分都是亲自流汗苦来的！”吴明雄见吴明义困到底了，无话可说，掏了两百元给吴明义：“我错怪了你！不管你卖不卖了！”吴明芝无奈，卖了马，把四百元交来。吴明义叫老二：“钱你接去读书了！我一分都不要！反正我卖姑娘，不是卖了图我吃图我穿！是卖了供儿子读书，是光荣的事情，谁也不敢骂我吴明义！”

    孙江华听岳英贤考取，连续几夜睡不着觉，把孙国达翻来覆去地骂。孙国达在校，学习极差，又和一伙荞麦山的学生鬼混，最后打了荞麦山中学的一位老师，学校要将其开除。