第四十节
：“你不知那洞底下，冷得像冰洞。上面的岩浆水滴下去，像下大雨一样。一点光线没有，都是摸着剐，砍也摸着砍。我最后下，半天不到底，心就到了脖子眼。更莫说他们先下去的。下去时怕皮条断，上来也怕皮条断。吊牛肉上来时怕牛肉掉下去打在身上。下面非常窄，根本无处躲。一人掉下去，不单这一个死，下面的都要被打死。”这帮忙的几人都很可怜，有几家现在就没吃的了。孙平玉第二天就端了荞子麦子去送他们。牛肉卖得一百元。牛皮卖得一百二十元。全寄去与孙天主，够孙天主读四个月的书。
祸不单行。仅过一月，那条草白牛，也刚生了儿两个月，又从那窟洞不远的悬崖上，也是去吃悬崖上的草，掉下悬崖去了。母牛一死，尽管孙家天天喂洋芋，两条小牛都没养活。孙平玉不到一月，就损失了四条牛。孙平玉、陈福英无可奈何，天天请端公、巫婆算，都说被一妇女在关键时刻骂着了。孙平玉、陈福英认为那就是田永芝骂的。于是又骂田永芝。陈明贺来说：“我看孙平元也有鬼。当木匠的，有的会读《鲁班书》，读了就会整人。以前撒坝有个刘木匠，读了《鲁班书》，专门整人害人。有一天，别人要收拾他了，认得他妹妹要从路上来了，就对他说：‘那里来了个姑娘，你叫她把裤子脱了扛在肩上走过来。’他说：‘好。’就念了一句咒语。她妹妹当真把裤子脱了扛在肩上，光着屁股就走来了。走到这伙人面前，这木匠才发现是他妹妹，就说：‘我眼睛瞎了，我妹妹都要这样整。’结果他眼睛当真就瞎了。孙平元是不是读过这书？”孙平玉于是才想起来，说孙平元真读过。一家人又认为是孙平元使的手脚。
牛才死了不久，这天，陈明贺说：“孙平玉，把你的马借我去驮一天柴。”就拉了马去，在白山林挖了柴驮着回来。走到半边箐，上面是悬崖，下面的泥又软了。马让那岩壁时，外面的泥就踩了陷下去。马一惊，忙跃起欲退回，但马箩撞在里面岩壁上，因马跃起时用力甚大，这下反弹力也大。马即刻被弹出路外，要滚下悬崖去了。陈明贺大惊，自己背上又背着一背柴，也忙不及放下，就拉马缰绳。马爬在悬崖边挣扎，拼命叫唤，陈明贺也无办法。别的人忙来救时，那马背上还驮着近两百多斤柴，已胜不住那柴的重压，掉下悬崖去了。陈明贺只得放了绳，呆看那马从悬崖上慢慢滚下。等马滚下三个岩腰才忙跑下去，见马浑身是伤，口鼻流血。陈明贺把柴扔了，把马箩解下，想把马扶起来，但马已起不来了。推了好一阵，好不容易将马拉起来，才拉着回家，忙找红糖来喂。马已站不住了，躺了下去。陈明贺不断喂糖，但那马越发衰弱。割草来喂，马吃不下去。丁家芬天天骂陈明贺。陈福英说：“这怪得了爸爸？谁知它要出事？”丁家芬说：“他把马好好拉着就不出事了嘛！”孙平玉说：“马身上这么重。爸爸也背着柴，怎么拉得住？”马实在不行了。孙平玉就把马拉回家，见马总在抖，喂红糖也不吃了。说：“在家里也救不活它了，干脆把它送上梁子去，凭运气了。好了也就好，不好也算了。”叫孙富民孙富华把马拉上大红山，找了个草好的坪子叫洗羊塘，就回家了。第二天二人又去看马，未到洗羊塘，就听见老鸹一群群地噪叫，扑下沟去。二人下去看，见马倒在一条沟里，脖子被塞在一块石上，根本爬不起来了。老鸹正在围着啄它的眼睛。二人气极，上去打老鸹，老鸹飞起，在空中盘旋。马听见主人来了，鼻里就哼。口中呻吟。眼眶就眨起来。但眼珠已被啄光，每一眨，血就从眼眶流出。二人不忍目睹，把马推了坐好，看马更不行了。割了草来喂它，它已口都张不开了。二人流泪坐在旁边守着马。老鸹又叫着扑下来，去啄马眼，马一被啄，不断惨叫，遍地打滚。二人哭着扔石头去打老鸹，老鸹又飞起，哪里打得到。孙富华骂道：“等老子哪天买支枪来，要把大红山的老鸹全打干净。”守到下午