委答复：如欲留在乌蒙，可任省人大乌蒙地区工委主任。书记才慌了，忙服从安排，去了省档案局。刘书记的后台不在，忙着想办法。小刘原先在校时，同学中一女之父任省公安厅副厅长。其女长相一般，喜欢小刘，小刘不要。如今后台已无。刘书记急叫儿子快去找这女的。那女的见小刘来追，心中甚悦。只过十日，即表同意。小刘在地委办公室也突从书记秘书，变成了一般工作人员。知在地委办已呆不下去，即忙活动调走。刘书记即对路国众说明儿子另有对象，欲与路昭晨脱离关系。路父大怒，同时见刘大势已去，即告断绝关系，并通知路昭晨，从此刘、路二人在米粮坝水火不容。

    路是本地人，刘是外地人。刘原仗着后台统治，米粮坝畏之如虎。如今后台一倒，米粮坝立即将其看作一只猴子。自米粮坝有清建厅，民国置县以来，厅知事、县知事、县长、县委书记等职，直到路国众上台。米粮坝本籍人才得以当个正职，所以长期对外来官员大为不满。这下立即在路的带领下，向刘宣战。新地委书记要扫除前任残余，刘书记成了扫除对象。路国众等即得地委支持。仅半年，刘就被赶出米粮坝，调任地区科学技术协会主席。路未得升迁，仍是原职。米粮坝新来了县委书记。

    路对其女的安排颇为为难。路昭晨要考研究生，路父虽不反对，但认为无益。说：“在中国，文凭是小事，关键是后台。再有文凭，没有后台，也不起多大作用。古代还说女子无才便是德。你是个名牌大学的本科毕业生，也差不多了。要干事业，谈何容易！百分之九十九的人只能庸庸碌碌混一生。你去考虑。”且对女儿在外，始终不放心，对其妻说：“不是我观念保守，要是个儿子，那我就任由他去闯，绝不阻拦。但是个姑娘，能放心让她去闯吗？这个世界黑暗啊！”又自以为是个县长，还是不错的了。对女儿要求也不大，又对其妻说：“告诉她，她的个人问题，自己考虑。孙家小伙的事，她决定。”夫妻俩见孙天主考取，虽学校很差，但人不错，也就不限制女儿了。

    如今且说秦家。原来也甚贫困，孙江芳不时靠孙运发接济。长女秦光美，嫁与赵群伟，家境也甚困难，但儿子争气，赵国昆高中毕业，考取乌蒙财校，分在县统计局。长子秦光汉在农业上，家境也只过得去。其长子秦国孝与孙天主同到则补中学，也考取高中。与孙天主同时高中毕业，未考取，不想补习，就回家务农了。次子秦光平，在农业上。秦光朝毕业分到荞麦山中学以后，因县教育局长是他在米粮坝师范读书时的校长。他在荞麦山中学教书也认真，便三下两下，弄了个荞麦山中学副校长让他当。孙江芳二女秦光春，年纪已近十八岁，在农业上种生产，只未嫁与人家。秦光朝后将其带到荞麦山中学，从初一读起。到初三时，秦已是荞麦山中学副校长，升学考试时帮忙作弊，考入米粮坝师范。秦光汉次子秦国书，与孙天主同岁，小学毕业，未考取，也务农多年。孙天主考取高中时，秦光朝才将秦国书带到荞麦山中学就读。与秦光春同时毕业，也考取米粮坝师范。秦家先是无工作的。秦光朝工作，如今一年间秦光春和秦国书同时考取米粮坝师范，家道立为之变，兴旺起来了。

    秦国孝高中毕业未考取，回家务农。孙江芬慕法喇吴家之名。听吴明献女吴耀敏未许与人家。就与秦光汉说了。秦光汉就请田正芬做媒去说。田正芳就到吴明献家说。秦家是暴发户，突然红了起来，吴家也知其名。问题是秦国孝回家务农，哪肯再将其女许之，便一口回绝，说姑娘不愿。孙江芬又请田正芬去说吴明雄之女吴耀凤，吴明雄没好气，说：“等秦家小伙有个工作单位了，你再来。”