第二日孙天主回到法喇，刚下车，即见大红山、黑梁子、横梁子上的白雪。脚下茫茫的土地仿佛在旋转。他感觉双脚踩的不实，如踩在了棉上。他感觉心在摇晃。这法喇太贫穷了啊！这与乌蒙、米粮坝差得太远了。他立刻后悔回家来。这一寒假回来有什么意思呢？他又觉这法喇不是人呆的地方了。明天他就得劝父母、兄弟赶紧逃离这里。他口里不断地说“惨啊！惨啊！法喇人是多么惨啊！”

    他呆呆地坐下体会。冬日的法喇孤寂无声。山清风冷，村庄荒凉。偶有风起，黄尘漫天。既无鸡鸣犬吠，也无牛喧马叫。鹰在山上盘旋。有人赶着牛上山来放牧了。是崔继才。他原与孙天主小学同班。小学未毕业就回家结了婚了。如今肩上背个捡粪的背箩，前面赶着牛。见了孙天主，惭愧得脸红，忙故意赶牛，眼朝一旁，欲赶了牛快快走开。孙天主叫了他一声，他答应了，说：“回来了啊？”就难过地赶牛走了，再未与孙天主说话。

    孙天主口里轻轻说着“惨啊惨啊”往家里走。只见妇女们都坐在松毛前做针线，男人们或在翻粪，或在犁地，有的则铺了毡褂，在墙脚打牌。有的则纯粹在躺着晒太阳。他进村时，小学刚放学，小孩子都在河坝里你追我赶，一片喧闹。有的背个书包，有的无书包，书就双手握着。有的则两手空空，连书、笔和纸都没有，而是手握泥块，打别的同学玩。前面的学生边逃边笑，后面的边笑边追。孙天主不见一人在看书，心中就好不愤怒，吼道：“傻瓜们，书不好好地读，怎么这么自甘落后呢？”但谁也不理他。听他乍地一吼，还以为他是疯子。

    谢吉林的几个侄子在小学代课，也放学回家，毡褂披着，背箩背着，脸上笑着。他们得在小学代课，每月有几十元钱，比别的农民强多了。农民都羡慕他们。因是极为满足。就是他们，误了许多学生。孙富民等都是被他们误了的啊！他们见孙天主，因孙天主如今是个大学生，身份高了，他们就喊。孙天主憎恶他们，只应了一声，就走了。

    上得黑梁子来，孤寂无人。田正芬正看着麦子晒。老鸹飞来吃麦子，她边扔石头打，边骂这些老鸹；猪又在拱白杨树的根，她又去打，又骂猪。孙江成正在翻粪。孙天主喊他们。田正芬喜道：“富贵回来了？”孙江成则叫孙天主在粪堆旁坐下，问：“你这个学期又发表几篇文章了？”孙天主则问二爸家的两个小孩：“小芹和小荣呢？”孙江成说：“小芹去挑水了，小荣去放牛羊了。”孙天主说：“别家的小孩都在读书，怎么不送他们去读书呢？”孙江成立即大声说：“你二爸都不供他们，我有什么办法？”孙天主说：“二爸搬家远去，他在那里生活都为难，如何供？你有这么多大树，随便卖一棵就可以把他们供到初中了。”孙江成说：“当然你二爸不供的话，我也可以供。但他们读书，比你差多了。像干荣我叫他去读，根本不去，和富民一样。有什么办法？”见孙天主一回来就教训他，也就不大理孙天主了。

    孙天主回到家，见父母都不在，只孙富文一人在家，却在楼梯上打苍蝇玩。孙天主大怒，给了他一脚，问：“考得多少分？”孙富文哭说：“期末还没有考。”孙天主说：“期中呢？”孙富文就不敢说。孙天主知他学习极差，于是火绿，又踢他一脚。他才说：“语文二十分，数学二十五分。”孙天主道：“那你为何不读书，打苍蝇呢？”又扫他两脚。

    孙富文上楼捡了洋芋，端到水边去洗。孙天主才环顾屋内，荒凉不堪。孙富文洗了洋芋回来，就上楼端了松毛下来，笼着火煮洋芋。孙天主出屋来各处看，见房周围也空空荡荡。进屋，洋芋已熟。吃了洋芋，问父母去哪里了。孙富文说在岩脚挖地去了。孙天主就出门到岩脚。老远就见孙平玉、陈福英、孙富民、孙富华在挖地。孙平玉和孙富民就推了一个重数百斤的大石头滚下来。孙天主见他们举锄猛挖