早饭时孙天主回到家里。孙江荣家一片闹嚷。原来前十多天夜里，有贼来偷他家的猪，蒋银秀只穿了一件衣服出来赶贼。感冒了，一直咳。都以为是小事，哪知越咳越糟。孙平玉等劝吃药打针，孙江荣哪舍得钱，说：“哪个没咳过的？咳咳就好了？我去年凉着了，还咳一个多月才好。”

    渐渐蒋银秀已毫无人色。无论白天夜里，咳声都止不住了。才忙由孙平文去左角塘街买点药来，吃了也不起效。蒋银秀只说胸疼。陈福英暗说：“就如那年三娘那病，也是咳起来的，可能换肺了。”大家都说这好办，到荞麦山医院，四五百元就医好了。孙江荣一听，大惊失色：“啧啧，要四五百呀？”心疼得要命，一味装聋。众人就无主张了。孙平文和魏太芬，又因孙江荣有主张，作不得主。又三个弟弟都在昆明，自己虽是长兄，但如今都各门另户。不聚议过，自然不暂作主。所以只是听孙江荣的意见，找草药来吃，均不生效。众人都知这样下去，不过是叫病人慢慢地死罢了。孙江华回家，就骂：“孙江荣白活一世了！连禽兽都不如！孙平文也是白猪儿根！养他一料，就出几百块救他妈一命就如何了？却硬眼睁睁看他妈死！有着几千块钱，一分都舍不得拿出来。”孙平玉、陈福英也在背下说：“这就不叫命了！不是命要人死，而是人要人死。”但所有旁观者再怎么清，提意见不起作用。吴小三家、秦光平家来看，孙平竹、孙平丽二人也知要医，但都不说。所以竟是孙家全族并及亲戚，全看蒋银秀往死路上一天天地走！

    到这日更不好了。天主来望，见蒋银秀胸已高于肚了，族里也知不行了。就说要发电报去，叫孙平强、孙国勇、孙国军并孙家文、孙家武回来。但又想五人在昆明无地址。只有孙富华在学校，还可发往孙富华处，叫五人回家。但发电报，也得请孙天主去。因为别的人也不懂。所以孙平文又来求天主，天主昨夜跑了近八十里上拖鸡梁子看日出，如今困得无法，只好再担使命，又回荞麦山来发了电报。

    天主走路都恍惚，回到宿舍，倒下去就睡着。半夜醒来，又感悲凉。天主呆坐了一夜。次日晨，困极了，又睡下去。他从未尝过如此的悲哀无聊。富民来说孙平强等都回来了。孙江荣家要请天主去，商议事项。天主即回。

    蒋银秀越发不好。一是棺材还没到。说已割好、漆好了，交过钱就去抬。而此刻几家，只有孙平文家有钱。孙平文见磨不过去，即由魏太芬出来说：“我们也没有钱。只有孙家文有点存款。孙家文说了：他先垫出来，要我和他爸用过后，尽快还他。他也二十岁，要讨媳妇了。”孙平强等都说：“就麻烦家文先垫出来，我们过后马上还他。”孙江荣拿出四棵大树来，在孙江华、孙天主的主持下，四弟兄分了，说或卖或留，就作棺材钱。

    于是孙平文家拿出一千二百元来，到蒋家沟交了。看过板，即由孙家人请了人，去抬了回来。孙江成、孙江华等来看那板子，都是用小松树拼成的，裂缝都用木片镶着，即知上了当。但孙江荣家也不管。

    其次是都主张医蒋银秀。每家出五十元。这日由吴小三牵了他的马车来，每家一人。秦光平家是去孙平竹、孙平文家去魏太芬，说这两个妇女去好照料。再就是孙平强、孙国勇也去。有什么紧急情况，好由他二人来回跑。又想到荞麦山，无一亲戚。得请了天主去，喝水吃饭都有个熟人带路。再就是孙平文等想了，请天主去，是与医生熟。一是医生会尽力些，药价低些。二是可以向医生问到实话：可以医，就医下去；不可以医了，就马上拉回来，莫糟钱了。因为几家都穷，耐不住糟。因觉麻烦了天主，魏太芬、孙平竹都把富春抱上马车，说带富春去荞麦山玩玩。

    到荞麦山，吴小三即去周围山上放他的马。孙平强、魏太芬等，全如呆子一般，不知怎么做。每做一事，每走一步，都要天主安