宽，说自己明日要走了。回到小河边，上去。说了情况，安慰了一阵。陈明贺还留天主，叫过了年再去。丁家芬拉他过去，说：“你还留富贵在这里，这些人现在谁不恨富贵。狗急跳墙的人，打些歹意万一害了富贵，又怎么办，你怎么向你姑娘交代？”天主听见了。陈明贺悟了，也不留。廖安秀慌乱了，想天主怎就去了。天主过来，找王昌信等说了。都说可以。问陈福九，昨日家里忙，已回去了。到天晚，吃了饭，又谈了一阵。果然陈明贺说：“富贵，你来过一次，到底是吓得着这些杂种的。昨天今天对我们的态度就有变化了。我们也就在这里算了。”天主不好答言，只好说是。陈明贺说：“回去给你妈说时，你二舅、我们的情况都不要说得这么严重。也不要说我眼睛看不见，你外婆脚不好了。跟你二娘也是这样说。你二娘家在那里，也望你妈、你家几弟兄多照看她家。她和她那几个瞎子也难淘了。就说：我和你外婆都很想念她家，只是怕我和你外婆都见不到她们了。以后我就把你二娘家也托付给你了。虽说我们不在了，也和在着时是一样的。”

    天主含泪答应。丁家芬说：“一个是你二娘家，叫你妈和她都不要牵挂我们。一是你舅外公家，我只有那么一个亲兄弟，人也孤得很。我们来了以后，也亏你吓住吴明义家，才好些。以后也要望你多照看他家一下。你老祖虽在阴域，也会感谢你的。”天主又含泪答应。

    陈明贺已身体不适，有些发烧。丁家芬也说头疼，不好过，于是大家早些散了。千言万语，哪里说的尽。天主又与陈明贺睡了。想起幼时睡在外公家，多是睡外公的脚头，回忆又温暖又舒服。不料今又能与外公睡了两夜。天主想自己就是吃外婆的奶长大的。而外婆老了，自己一点恩都报答不了。又难过了一夜。

    陈明贺辗转反侧，不时痛苦之极，呻吟一两声。天主忙问是何处疼。陈明贺说：“小病小痛，明天叫他们去镇上买点药来吃就行了。”天主焦急，想这环境糟糕之至，病了也缺药少医，这怎么了得。然也无法。丁家芬又批评陈明贺两句。这样一夜未眠。到夜里，丁家芬起来，点着了灯。一跌一绊地出门去问时间了，天主忙叫外婆不消去问。丁家芬叫他快睡。去陈福全家问了，说五点了。于是回来。天主听说已五点，起来了。陈明贺也起来。天主知外公外婆身体都不好，忙叫他们回去。陈福全他们也起来，全在夜幕里看天主跟上陈志富、陈志成等走了。

    推车从小河边的山路上下来，表兄弟四人身影孤独。天主又由此时面前只是三个十多岁的表弟而难过。外公齐整整的三子五女，几十口人，到头有事，就只靠这三个十多岁的孙子了。上了公路，陈志成在前，陈志富用好的一辆自行车带了天主。路上，陈志富说：“老表，我爷爷奶奶是很想留你在这里过年的。昨天还商量卖两车柴，买点肉来好好留你过年。也不知能否见着姑爹、姑妈了。见你这加急电报，又见有急事。又不知是何大事了。他们也不敢留，为你家里牵挂得很。”

    陈志成说：“老表，要望你以后多记得我们一下。我们是看来靠不着任何人，只有巴望你了。像这种悲惨的日子，太难过了。我姐姐天天约我，说回老家去！我就骂她，当时都是她怂恿我妈要来的，硬不听你劝！”天主说：“你不要骂她！她前两年也才十三四岁，懂什么！老表二十几岁了，还常做错事！莫说她了。”陈志超又说：“反正我也是这种想：只有靠老表了。我陈志贵大哥、陈志伟大哥、陈志莲姐姐这些人，蠢得很！只有我们这三弟兄，还勉强合得来！”天主说：“你们三位表弟,要好好团结。”陈志富说：“老表，要得。”

    到了镇上，又等了一阵。发车了，天主上车。三人在车前告别，骑上车回了。天主既为外公家悲哀，又不知家里出了何事。在车上两头牵挂着。既要找办法挽救出这几十口人来，又要