。它立刻跳进墙里，开始从背后走近布里。它压根儿没有弄出什么声音来。赫温和阿拉维斯吓得什么声音也发不出来了，仿佛冻僵了似的。

    “毫无疑问，”布里继续说道，”人家把它当做一头狮子讲起它时，他们的意思不过是指它强壮如一头狮子，或者(当然是对我们的敌人而言)凶猛如一头狮子；或者是诸如此类的意思。阿拉维斯，哪怕是像你这样的一个小姑娘，也必须留神啊，你若认为它是头真正的狮子，那就是荒谬绝伦了。确实会失礼失敬哩。如果它是头狮子，那么，它就同我们其他的马儿一样，非得是兽类不可了。呃！”(说到这儿，布里开始哈哈大笑。)”如果它是头狮子，它就得生着四只脚爪，一条尾巴，还有胡子！……阿艾伊，呜，嗬——嗬！救命呀！”

    因为恰巧在布里说到”胡子”两字时，阿斯兰的一根胡子竟然痒痒地触到了它的耳朵。布里像枝箭似的蹿到了围墙的另一边，然后转过身来：可是墙太高，它跳不过去，它没法儿逃得更远了。阿拉维斯和赫温都吓得往后退缩。大约有一秒钟光景，紧张得寂静无声。

    接着，赫温虽然浑身发抖，却发出一声奇怪的低低的嘶鸣，跨着小步向狮子走过去。

    “对不起，”赫温说，”你是那么美丽。你不妨把我吃掉，如果你想吃的话。我宁可早点被你吃掉，而不愿由别的什么人来喂我。”

    “亲爱的女儿，”阿斯兰说道，在它那翕动的天鹅绒般的鼻子上印了个狮子的亲吻，”我知道你不久就会来到我身边的。欢乐必将归你所有。”

    然后它抬起头来，用更响亮的声音说话。

    “布里啊，”它说，”你这可怜巴巴、骄傲自大、大吃一惊的马儿，靠拢我吧。再靠拢一点，我的儿子。不该胆大的，不要胆大妄为。你摸摸我。闻闻我。这儿是我的脚爪，这儿是我的尾巴，这些是我的胡子。我是一头真正的野兽。”

    “阿斯兰，”布里用一种颤抖的声调说道，”我担心我必定是个地道的傻瓜。”

    “马儿在仍然年轻时明白这个道理，是幸福的。人也一样。靠拢来吧，我的女儿阿拉维斯，瞧！我的脚爪像天鹅绒一般。这一次你不会被抓伤的。”

    “先生，这一次吗?”阿拉维斯说道。

    “上一次抓伤你的，就是我，”阿斯兰说，”我是你在整个旅途中碰到的惟一一头狮子。你可知道，为什么我抓伤你?”

    “不知道，先生。”

    “你背上的伤痕，皮破对皮破，疼痛对疼痛，血痕对血痕，跟你后母女奴背上的鞭痕是相对应的，因为你叫她吃了蒙汗药沉睡，害她挨打。”

    “是的，先生。对不起——”

    “再问吧，我亲爱的。”阿斯兰说。

    “因为我捉弄得她睡熟了，她还会受到其他伤害吗?”

    “孩子，”狮子说道，”我要告诉你的，是你自己的故事，不是那女奴的。我对哪一个人都是只讲他自己的故事。”然后它就摇摇头，改用比较轻快的声调说话。

    “小家伙，高兴起来吧，”它说，”我们不久会重新见面的。然而，在此之前，你将有另一个客人来访。”于是它一跳便蹿上墙头，消失了，她们看不见它了。

    说也奇怪，阿斯兰走了以后，她们都无意在背后互相谈论它。她们大家都慢慢地走开去了，走到宁静的草地上不同的角落里去了，独自在那儿蹀躞，沉思又沉思。

    半个钟头以后，两匹马儿被叫到屋子后面去吃些隐士为它们准备好的好东西，而阿拉维斯仍在散步、思索，大门外一阵喇叭声吓了她一跳。

    “门外是谁啊?”阿拉维斯说。

    “阿钦兰的王子科奥殿下。”有个声音在门外说道。

    阿拉维斯拔掉门闩，打开大门，稍稍退后