走动时还发出好听的声音——她本想再回去细看窗外令人兴奋的景色，不料门砰的一响打断了她的思绪。

    “喔嗬，喔嗬，”猫头鹰说着，一边竖起了羽毛，”天色还很旱，我可受不了。太阳下山前我总是不大自在。”

    “什么?”小矮人说，”姑娘都被杀了②叫我一点也不相信。什么姑娘?谁杀了她们?”

    “你最好告诉他我是尤斯塔斯。”斯克罗布说。

    “你们最好马上就去跟摄政王谈谈，”它说，”那个就是，就在那边的驴车里，小矮人杜鲁普金。”猫头鹰转身开始领路，一面喃喃自语，”嗬!喔嗬!乱哄哄的!我还不能好好想一想呢。天太早了。”

    “没人被杀。”猫头鹰叫道。

    你懂吗?我意思是说，无论我们在这儿过多久，我们将来回到实验学校仍然是我们离开的那会儿....

    “看在老天的分上，快住口，我们听听他们在说什么。”国王正在跟那个小矮人说话，但吉尔听不出他在说什么。她只弄明白那小矮人虽然一个劲儿地点头或摇头，却没回答国王的话。接着国王扯开嗓门对全场的人讲话，但他的声音苍老嘶哑，她听得懂的话实在太少了——尤其是这番话全都是关于她从来没听见过的百姓和地方的。讲完以后，国王弯下腰吻了小矮人两颊，再站直身子，举起右手，似乎是在祝福，然后拖着有气无力的步子慢慢地走上跳板，上了船。那些大臣似乎都为他的起程深受感动。好多人拿出了手帕，四面八方都是哭声。跳板撤掉了，船尾楼响起了喇叭声，船离开了码头。(船是由一条划艇拖走的，不过吉尔没看见那划艇。

    “哦，那是你的想法吧?”斯克罗布说，接着，他停了一下，”我倒但愿我们根本没来过。”

    “凯斯宾十世。”猫头鹰说。吉尔不知斯克罗布走着走着干吗突然停下，脸色也异常了。她心想自己还从来没见过他看上去对任何事那么难过呢。但她还来不及问什么，他们就已经走到小矮人身边，他正好收起驴子的缰绳，准备驾车回城堡去。那群大臣也散开了，三五成群，往同一个方向走去，就像人们看完运动会或比赛散场一样。

    “守林人①？你什么意思?”小矮人说，”我看见两个非常邋遢的野小子。他们要什么?”

    “我想方设法告诉你的时候，你只要听我说，我们就没事了。”吉尔说。

    “姑娘名叫吉尔，”猫头鹰尽量大声说道。

    “那么说国王原来是你的一个老朋友啰?”吉尔说。她突然有了一个可怕的想法。

    国王这时趁着还没上船，转身向他的百姓讲话——紧挨着国王前面是一只小小的轮椅，前面套着一匹小小的驴子，比一只大猎狗大不了多少的驴子。这把椅子上坐着一个胖胖的小矮人，他的衣服和国王一样华贵，但因为他是胖子，又弓起身子坐在软垫堆上，结果看上去竟大不一样，他看上去就像乱糟糟一小堆毛皮、丝绸和丝绒。小矮人和国王一样老，但更健壮，目光锐利。他没戴帽子，脑袋都秃了，而且其大无比，在夕阳下就像一颗特大台球似的发亮。

    “我叫斯克罗布，这一位是波尔，”尤斯塔斯说，”你能告诉我们，我们在哪儿吗?”

    “两个陌生人，大人。”猫头鹰说。

    一直悄悄站在小矮人身边的一只小羊怪就递给他一只银制的助听器，这东西做得就像一种蛇形的乐器，因此那管子就盘在小矮人的脖子上。他正在戴助听器时，猫头鹰格里姆费瑟突然悄悄对两个孩子说

    ①英语中陌生人与守林人发音相似。

    “我想你说过你以前到过这儿的。”吉尔说。”哼，那么你想错了。”

    说到这儿，小矮人嘴巴凑到猫头鹰脑袋旁边，毫无疑问，他是打算悄悄说话的但正像其他聋子一样，他对