“这馍里有虱子！”

    “虱子？”

    “就是虱子！”

    “你想想，冬天里起面，酵子发不开，在炕上要用被子捂，能不跑进去一两个虱子？”

    时兴女子们一时恶心，赶忙捂了口，也不要馍了，也不索退钱，唾着唾沫一路出去了。

    面食铺里，还是围了一堆人，都吃得满头大汗，一边吃，一边夸着，一边问卖主：

    “是祖传的？”

    “当然喽。”

    “卖了半辈子了？”

    “半年吧。”

    “半年？”

    “可不！你是才到商州的吗？要不是新政策下来，我要卖面，寻着上批判会吗？那阵儿，你要吃吗，对不起，就去那楼里饭店里吃虱馍吧。”

    “那饭店真糟糕，怎么会干出那事！”

    “快啦，出不了一个月，他们就得关门了。”

    “早早就应该关门！”

    “那么容易？那都是公社、大队干部的儿子、儿媳、小舅子哩。”

    卖主说着，便不说了，对着一个走过来的瘦个子人叫道：

    “吃不？来一碗！”

    那人说是去买油，晃了一下碗，却看着锅里的面条。但卖主终未给他吃，瘦个子走了。

    “你只卖嘴，光说不盛。”旅人们说。

    “知道吗？这是我们原先的队长大人，如今分了地，他甭想再整人了，在别人，理也懒得理呢。”

    那瘦个子去远处的卖油老汉那儿，灌了半斤油，油倒在碗里，他却说油太贵，要降价，双方争吵起来，他便把油又倒回油篓，不买了。接着又去买一个老太婆的辣面子，称了一斤，倒在油碗里，却嚷道辣面子有假，掺的盐太多，不买了，倒回了辣面子。卖面食的这边看得清清楚楚，说：

    “瞧，他这一手，回去刮刮碗，勺里一炒，油也有了，辣子也有了。”

    “他怎么是这种吃小利的人？”

    “懒惯了，如今当干部没滋润，但又不失口福，能不这样吗？”

    旅人们便都哈哈笑起来了。

    在黑龙口呆了半个小时，司机按了喇叭：车子要走了。旅人们都上了车，车上立时空间小起来，每人都舒展了身子，又大包小包买了东西，吵吵嚷嚷坐不下去，最后只好插木楔一般，脚手儿不能随便活动了。车正要发动，突然车站通知，前边打来电话，五十里外的麻街岭，风雪很大，路面坍方了几处，车不能走了，得在黑龙口过夜，消息传开，旅人们暗暗叫苦，才知道黑龙口并不是大平川的第一个镇子，而下边还要翻很高很高的麻街岭。小商小贩们大都熄火收摊，准备回家去了，知道消息后，却欢呼雀跃，喜欢得跑来拉旅人：

    “到我们家去住吧，一晚上六角钱，多便宜呢！”

    旅人们却只往大楼旅社去，但那里住满了，只好被小商小贩们纠缠着，到一家家茅草屋去了。

    住在公路边的人家里，情况没有多大出奇，住在山洼人家的旅人，却大觉新鲜了。从冰冻的河面上一步一步走过去，但无论如何，却上不到那门前的小路上去，冰冻成了玻璃板，一上去就滑倒了。那些穿高跟鞋的女子就呜呜地哭。平日傲得不许一个男子碰着，如今无奈，哭过一通，还是被这些粗脚大手的山民们扶着、背着上去，她们还要用手死死抠住他们的胳膊，一丝儿不肯放松。男性旅人们，则是无人背的，山民们会在旁边扯下一节葛条，在鞋底上系上几道。这果然趴滑，稳稳走上去了，于是他们才明白了上山时司机为什么要在轮胎上拴链条。

    到了门前，家家都是有一道篱笆的，但不是城里人的那种细竹棍儿，或是泥杆儿，全是碗口粗的原木桩，一根一根，立栽着。一只狗呼地扑出来，汪汪大叫，