发乎衷心的感谢老太太。

    每天晚上，两人一同吃饭。胡老太太总爱喝点儿米酒，她说道：‘酒是人生的水，什么也不如一点酒能恢复生活的勇气。像我这么大岁数儿，喝了酒我就觉得舒服，觉得又年轻了。’春梅很佩服这位硬朗的老太太，精神那么好。

    晚饭后，她听见一个男人的声音在外面叫。

    ‘胡婆子，胡婆子！’老太太赶紧去开门。

    ‘干什么这么老早就上门呢？’一个男人问。那一天整整下了一天雨，胡老太太很早就上了门。

    老太太让他坐，可是他说立刻就要走，所以只是在那儿站着。春梅从后屋里望见那个人长得身材高大，粗眉毛，大眼睛。这种长相真教他看得出神，她不断从屏风后端详他。他的嘴，可以说是够大的，鼻子并不尖，多少跟那个孩子说的有点儿相像。春梅心里噗通噗通的跳，可是表面上仍然没显出怀疑的样子。

    ‘这是怎么回事呢？’那个男人很不耐烦的声音。‘你卖了那值三百块钱的东西已经一个月了，我现在要用那笔钱哪。’

    ‘我已经跟你说过，东西是卖了，现在顾客的手里，他还没给钱，我可有什么办法呢？他一给钱我就交给你好了。’

    ‘这一回拖的日子太长了──往常没有过这么多日子，你一接到钱就送给我吧。’

    说完，那位绅士走了。胡老太太回到屋里来，显得很烦恼。

    春梅问：‘客人是谁呀？’

    ‘我告诉你，春梅。那位先生姓洪。他说以前做过泰州知事，现在已经卸了任。我不信他的话，我知道他是跟我扯谎。可是这个人不错，常托我给他卖点儿珠宝，他说他是个珠宝商的代理人。也许他真是，也许不是，不过他是有些好珠宝，前几天托我给他卖了一些，东西虽然卖了，可是钱还没有拿过来。他不耐烦，我倒不怪他。’

    ‘你很知道他吗？’

    ‘不错。单就做买卖为人，我倒知道点儿。其实别的情形我也知道些。像这样的人，我可以说，以前还没有见过。对于他，我简直有点儿莫名其妙。他用钱很大方。一看见我要钱，不等我开口，他就给我，下回他来的时候儿，我介绍给你。’

    春梅觉得很有意思，可是极力不露声色。

    洪某常常来，春梅算是胡姨妈的亲戚，这样介绍给他。春梅一面要弄清楚洪某究竟是不是改变了自己生活的那个人，一面又喜爱这个人的漂亮，心里犹豫不决。总是难免怀疑他就是他们寻找的那个人，并且总想把他的脸和卖斑鸠肉的孩子所描写的神秘的怪人的脸，互相比较，让她顶烦恼的就是这个人的鼻子是不是可以算做扁鼻子呢？

    有一次他们见面的时候，春梅坐着瞅着他，心里盘算得出神。

    ‘你干什么这么瞅着我？’洪某像平常一样玩笑着说。‘每个看相的，都说我的脸和耳垂儿长得有福气。’他自己揪着厚耳垂儿说。‘你看见了没有，我总是给人带来好运气的。’

    洪某为人又有风趣，又慷慨，又殷勤。他穿着讲究，非常浮华。因为走得地方多，能说有趣的故事。他的大言壮语也是他的一种魔力。他对于别人也很关怀。他教春梅述说她的身世，他很同情的听着，只有他表示厌恶春梅的前夫的凶暴的时候儿，他才插嘴，暂时打断春梅的话。他的同情似乎很真诚，虽然他是正向春梅求爱。

    他俩第二次遇见之后。洪某就求春梅给他缝一个钮扣儿，春梅也很高兴。春梅已经看出来洪某找胡老太太是真有生意做，不过近来更找些借口，来得更勤些而已。他总是带一瓶酒来，一些糖果和其他美味吃食，因为他原答应春梅和老太太他要带来吃晚饭的。一到他就喊饿，厚看脸皮教春梅照着他的办法做糖姜火腿。一个男人只要有勇气发号施令，女人总是乐于服从的。