你简置糊涂。他有什么呀？我现在说的是个有身份的婆家，他们家有体面，有地位，跟我们是门当户对的。’

    钱娘从椅子上立起来，走出去，把门砰的关上。

    大姑在后头喊说：‘多么个不知好歹的妮子，她不知道我是多么为她费心。你还没有见过他家的花园住宅呢。做妈妈的不要太软弱。你一看见他们家里的阔绰，你就要感谢我了。他们太太戴的那个钻石戒指儿，差不多跟我戴的这个一样大。’

    母亲没有答言儿，也没有说什么道歉昀话。不过，大姑这次来到衡州，既然想说这个媒非常有趣儿，也决不肯半途而废。她的约会无非是吃饭喝酒，她的假日都是这些活动，她在这里这一段短短的勾留里，她若能做一件足资记忆的事情，那才有趣呢。若是母亲不赞成这门子亲事，大姑知道姑娘的父亲对大姑是俯首贴耳言听计从的。张义觉得除了去跟富家联婚之外，再没有什么能提高自己身份地位的方法，此外，生活也再没有什么意思了。他常常羡慕城里一家，那就是蒋家。蒋家是个老旧家儿，老蒋先生曾在京里做过宫。张义屡次想混入蒋家这个圈子，可是蒋家始终没邀请过他一次。结果不顾母亲反对，姑娘躺在床上茶不饮，饭不吃，大姑和父亲作主，就把钱娘许配了蒋家的二少爷，两家订婚过了礼。

    母亲跟丈夫说：‘这么着可没什么好处。姑娘不愿意。你早应当进屋去看看她，她在床上都要把肠子哭断了。这不是要她的命吗？咱们也得想想。你一心就图人家蒋家有钱。’

    后来，钱娘教人劝得也吃东西，也起床了。在家里东转西转，活像个已被判决死刑的囚犯。

    事情会弄到什么地步，王宙索性不管不顾，他自己走了，一直二十来天没露面儿。他攒进衡山不出来，原打算一下子把烦恼忘在九宵云外。过了二十来天，一心想回去看钱娘，真是个情不由己。回家一看，钱娘得了一种怪病。自从他离家之后，钱娘就没有记性，连自己是什么也不知道。躺在床上，怎样说也不肯起来。连自己的父母，使女也不认识。她嘴里头嘟嘟嚷嚷说的，谁也听不懂。都怕她变成傻子。更可虑的是，她也不发烧，不疼埔，整天躺在床上，不饮不食。别人想尽方法跟她说话，她只是两目无神，简直仿佛魂儿离了躯壳，一身无主，仿佛不能动弹一样。脸上老是那么苍白，医生明说向来没经过这种病症，根本不知道叫什么病。

    经过母亲答应，王宙才跑进屋去看她。他喊：‘钱娘，钱娘！’母亲很焦心的在一旁看着，姑娘茫然无神的眼睛似乎凝集起来，眼毛动了，两腮显出了一点血色。

    他又叫：‘钱娘，钱娘！’

    她的双唇微启，欣然的笑了。

    她轻轻的说：‘噢，是你呀。’

    母亲的眼里噙着眼泪说：‘钱娘，你的魂儿回来了。你认得妈妈了吧！’

    ‘当然认得。妈妈，怎么了？您哭什么？我怎么在床上躺着呢？’

    钱娘显然不知道出了什么事。母亲一说这些日子她始终在床上躺着，连母亲也不认得，她不信。

    几天之后，姑娘又康复了，女儿病的时候，父亲也真正害起怕来，现在看见女儿一好，他又俨然一家之主的当起家来。母亲一学说王宙到床前，钱娘脸蛋儿上又有了血色──以前那么苍白父亲也看见过──父亲说：‘根本就是假装的。大夫向来就没有见过这种病。会认不出父母来，我不信。’

    ‘我的先生，她躺在床上不吃不喝的那些日子，你不是没看见。病是在她的心里头，婚事你还得再想一想才是。’

    ‘订婚已经举行过了。你不能教我跟蒋家解除婚约呀。人家会相信钱娘这种病？我自己都不信。’

    大姑现在还没走，没事就说话嘲笑人，说姑娘的病是假的。她说：‘我活了五十岁了，还没听