探春现已是待嫁格格之身，比其他姑娘多了不少尊贵讲究，还未到贾母处，早有人报于贾母。鸳鸯亲领着人来接，打帘进去。

    屋子里显得冷清，这种冷清是难以描述的凄凉，虽然人也不少，但就是透着一股凄清。探春自我安慰着，或许这是因为宝玉不在，很多人离开的缘故。探春暗自庆幸自己来了，贾母的塌前，就剩着惜春并黛玉两个。一个冷清清，一个病绵绵。李纨虽然在，但她如何比得凤姐的鲜亮？打理起事来稳而不乱，却总是打理，没有行事的兴头。

    众人见了她，都来见礼。贾母听到响动，睁开双目，见是她，脸上露出一点生动的笑意，招手道：“三丫头，过来。”

    探春驱前去，心里暗笑王夫人退堂鼓打的过早，老太太这样子，精神朗健，并不像五时三刻就要去西方报到。现时就不舍得敷衍了，未免太薄凉。

    “你来看我……”老太太眼神清亮地望住她，伸手抚了她的发，甚是欣慰地说，“真是好孩子。”探春蹲下，任凭老太太抚摸。老人家手指瑟瑟而动，抚在她脸上的感觉如同枯枝轻刮脸庞。人老了，不但身体枯萎老去，连动作也变得萧瑟。

    “祖母……”她不由得哭起来。老太太是真正对她好的人。是她第一个看重她，然后才有王夫人的注意和重视。她才是佛龛里的佛，贾府的真神，没有她的眷顾保护，或许就没有她们这些人数十年不识人间疾苦的好日子。

    “你走吧。”贾母忽然说，她的手指同时停止游弋，低垂下去。探春突然觉得更不安了，她不能欠缺这情意，她渴望得到触摸和爱抚，恒久渴望。那些小动作像丝像水，或松或软的包裹着她，让她觉得自己是个身在爱中的人。

    她抬起眼，惶急地看着她的祖母，眼泪更大滴的落下来。摇头。

    “你走吧！”老太太认真的看着她，再次说，显然不是因为倦累才要她离去。

    探春不响不动。她想老人一定有言未尽。

    “你走吧，你是新有喜的人，不要久留，免得沾惹病气，对你的婚事不太好。”

    探春一惊：“这话……”她转眼看惜春和黛玉。她们都低着头，拿帕子擦泪。她只得自己应对：“不会的，求老祖宗不要说这样的话。如果因为这个，探春宁愿不嫁！”

    “不是这样说，三丫头，咱们家这些女孩子中，你是第一个精明有志的，这次嫁的虽然远，倒不失为你良机，身为女孩子，你也只能这样出去了，在婆家做的好，就是你成了一番事业。做个王妃，是你该当的，也是贾氏祖先有灵。或许眼下这些人，包括宝玉，以后恐怕都要托赖你照顾。”

    探春虽在哭泣，脸色却肃整。这些不是随意说出的闲话。她自然听出贾母有托孤的意思。不管是不是，这次，老太太是把她当作一个可以独当一面，可以信赖的人在托付。这使她振奋，从贾母到王夫人，她的能力终于得到整个家族公平的评价和认可。

    “王爷已经答应我和皇上请求，让远谪的爹和宝玉早日回来。探春一定会做到。请老祖宗放心，将养身体紧要。”探春跪地，重重的叩首。

    听到“宝玉”两字，别人犹可，黛玉早哭着脸白气短。抽抽噎噎地不住。李纨搂住她，细声安慰。

    贾母看了黛玉一眼。她沉着是惊人的，元妃的薨逝抄家的大祸都惊不了她，何况后来这不伤性命的贬谪，宝玉她是疼到了骨子里，但是乱局当前，要让她像黛玉一样失态也是不能了。

    对于聪明人而言，时间是最好的酵母，日复一日，将人的聪明酝酿成智慧。

    眼下，戳到心伤。也只见她淡淡一笑，反过来安慰探春：“尽人事从天意，你尽你的心就成了，到底不是为了这个才把你嫁出去的。”

    歇一口气，贾母又看着黛玉，眼神就盈溢出苦涩，