敌人似乎在这黎明时分积蓄着力量，准备天明后更凶猛更残酷地拼杀。

    周恩来一直站在湘江东岸，他在心里默默地祈求着中央纵队快些，再快一些。先头部队过江后，中央纵队的大部队，却一时没了消息，只有少数人马稀稀拉拉地挤到湘江边上来。

    周恩来一次次打听着大部人马的消息，回答总是说：大部队还在后面。周恩来焦心地赶到西岸界首的临时指挥所里，看到朱德正在灯光下看着地图。他的到来，使朱德的脑袋从地图上抬了起来，朱德挥了挥手，就有警卫员给周恩来端上来一大杯温热的玉米糊。

    宋德笑着说：我都让人给你热过好几次了。

    周恩来接过玉米糊，看着眼前的朱德，这位敦厚的兄长，总是那么为人慈善。

    周恩来几口喝光了玉米糊，又让警卫员绞了毛巾，擦了脸。这才说：总司令，情况复杂呀。

    朱德抬起脸，沉痛地说：我们现在很被动，中央纵队还没有完全过江，但根据情报，他们距湘江大约还有20几公里，如果顺利的话，明天中午前就能到达，1、3军团在这里和敌人苦战，5军团正在文市郊外与周浑元的追兵苦战……

    周恩来一直在为5军团担心，殿后阻击的部队是最危险的。一路上，他们一直担任着后卫任务，走走打打，部队也被拖得七零八落，有的都已失去消息，无法联络。这支在1931年12月宁都起义诞生的部队，在保卫广昌时曾遭到过重创，一半以上的兵员，都是长征前才补充进去的。

    一路上停停打打，伤亡最重的还要数34师，他们是5军团的殿后部队，陈树湘师长指挥着全师，几乎一路都在打，伤亡惨重。

    还有8军团，8军团几乎都是西征前扩红招募的新兵。周恩来和朱德想让这些新兵补充到1、3、5军团去，但博古和李德不同意，他们说成立8军团是为了壮大红军西征的气势。

    于是便有了8军团，8军团这些新兵，从部队转移一开始，军心便不太稳定，死的死逃的逃，现在的8军团几乎损失过半，而且很难有太大的战斗力。

    周恩来想到这担心地说：我看8军团的番号可以取消了，把剩余的部队补充到几个主力团去，管理上也方便一些。

    朱德也说：看来全部用新兵组建一个团队，的确是一个失策。

    周恩来点点头，他没有接着朱德的话继续说，而是转变了一个话题：湘江这一战，已经打了3天了，部队损失不小，这样下去，谁知还会打多久，伤亡太大，我怕部队军心不稳。

    朱德似看透了周恩来的心思，忙宽慰道：部队损失是大了一些，可从另一方面，我们的主力毕竟渡过了湘江，敌人想把我们消灭在湘江东岸，我们现在却胜利地渡过了湘江，反过来讲我们也算是一个不小的胜利。

    周恩来明白朱德这种宽慰，便说：你休息一会吧，看来天一亮又将是一场苦战。

    朱德揉了揉发涩的眼睛说道：是该休息一会儿了。你也睡一会儿吧。

    周恩来没点头也没摇头，他把身旁的马灯捻暗一些，冲朱德说：你去睡吧。说完又指了指弹药箱道：我睡在这就可以了。

    朱德从警卫员手中拿过一条毯子，走出临时指挥所，挤到门外司令部值班人员睡的草坡上。这些天，他实在太疲劳了，眼睛一合就睡着了。

    周恩来却没睡，他只在弹药箱上迷糊了一会儿，就坐了起来，捻亮马灯，开始起草一份加强政治思想工作的电文，让部队团结一致，坚持一下，再坚持一下……

    电文很快就写好了，周恩来凑到灯下看着：

    一日战斗，关系我野战军全部，西进胜利，可开辟今后的发展前途，否则我野战军将被层层切断。

    我1、3军团首长及政治部，应连夜派遣政