耳因为亲手救过陶焕，心弦绷得更紧，胸中翻腾得更加厉害！他锁紧眉头，凝起眼珠，自己跟自己在心里说起话来：“栾豹要我们这些人中的某一个人站出来，用双份的银两，用九死一生的痛苦去换取陶焕的死而得生，看来是对着我来的，要不，他咋能知道我救陶焕的事？……我该怎么办呢？我是站出来报名呢，还是不报呢？……我不能报，不能报，我若报名，他们会把我折磨得死去活来，让我付出比死还要大的代价，最后，以不杀死我的名义把我折磨得不死而死。”又一想，“不，我不能不报，我不报名，他们也不一定就真的把我饶过。饶与不饶，这是小事，重要的是，我不报名，他们就要把我曾经救活过的陶焕当场杀死。我不能让他们把陶焕杀死，不忍心亲眼看着我亲手救过的陶焕当场被他们杀死！救人救彻，我要救陶焕，要用我的一条生命去救陶焕！”又一想，“不，这也不能。在这恶性大作、善将泯灭的尘世上，在这良人受尽争夺离乱之苦的天底下，我用一命换一命当然可以，可是，这样以来，我要用我的益人学说去以善莅天下、去让恶无处藏身、去让世人互相为善、安宁幸福的宏愿将会化为泡影！……可是，可是，如若我不报名，陶焕怎免一死？……怎么办？怎么办？我能忍心让宏愿化为泡影？！怎么办？怎么办？我能忍心眼睁睁地看着陶焕被杀？！……我不能再想下去，不能再想下去！我要当机立断！我不能空等别人报名，不能忍着自己的一颗良心去让别人受尽天下大罪而不去报名，我要救陶焕，要冒九死一生去救陶焕！如若九死而不得一生，一切皆休；如若九死而得一生，是上苍成全，该我去立我那要立的学说！”

    李耳刚刚想到这里，栾豹已经二次来到东屋。

    “想好没有？谁愿意报名？谁愿意用双份银两，双份痛苦来救陶焕？谁愿意？站起来报名！”栾豹阴阳怪气地连问几句，然后瞪着凶恶的红眼，一声不响的等待回答。

    此时，这里静得十二分的吓人。人们屏着气一声不响，没听见有谁回答。只见李耳身边一个三十多岁的壮年汉子动了动身，想站起来，但是刚刚站个半场，又坐在那里。

    “谁愿报名？再不报，我就立砍陶焕！谁愿报，快站起来说。”栾豹红着眼又问一句。

    当那个刚才想站起来而没站起的壮年人又往上站的时候，李耳一下子把他按住，自己抽身站起，声音不大不小，清清亮亮地回答栾豹说：“我愿报名。”

    “哈哈！哈哈！哈哈！好样的！李伯阳，怪不得你长一副奇特的模样！”栾豹阴阳怪气地狂笑一阵，然后吩咐旁边坐着的熊魁说：“把陶焕放了，等天明让李耳好好地尝尝滋味儿。”

    说罢，将手一背，走出屋子。

    熊魁一刀把陶焕从绳上割掉，推出屋子。

    陶焕瞪着流泪的红眼，大声说：“我不让李耳替我受罪！我不让李耳替我受罪！我情愿死也不让李耳替我受罪！”

    “去你的！越想死，越不叫你死！快滚出去！”熊魁一脚把他跺倒。陶焕无奈，只好站起来蹒蹒跚跚地走了。

    厨司魏山得知消息，端着铜盆从堂楼走进厨屋，越想越害怕，越想越害怕。他躺在床上，又坐起来；坐起来，又躺在床上，真是坐不安，睡不宁。他为李耳将要九死的大灾大难的来临而焦急万分。他不忍心让这个真正的良人受苦受难进而死于非命，“他是个真善之人。”他自己跟自己说着，“听老辈人说，善分假善和真善，真善又分数种：真心益人，同时也为益己，其一也；真心益人，没想起益己，其二也；真心益人，己身受损，而不以其为损，其三也；真心益人，己身受大损，不以其为损，而以其为乐，其四也；真心益人，不惜献出生命，其五也；真心益人，不惜九死，视死如归，而不以此为苦，反以此为乐，达到全真的奉献，全真的给予，全真的