倒好听，谁信你的话？一会说没看见玉蟾蜍，一会又说看见了，前后不照气，假话的漏洞缝也缝不严。你这个小盗贼羔子，不光顽固，且又狡猾，我看你是不尝够苦头不说实话！你这小盗贼，光知道偷，而不知道事情的严重性，现在我来告诉你：这玉蟾蜍不仅是家宝，而且是国宝，据说是从我们的先王周文王那个时候一代一代传到我们姬家来的。你偷窃国宝，该犯杀头之罪。我家姬员外，跟当今天子是同姓亲属，老辈子是连里的大官。我家员外，因看不惯靠亲属关系无功食禄和一人得道，鸡犬升天，移家暂隐这风景优美之地而不愿当官。他老人家德高望重，不合实际的话，不合情理的话，他从来不说。可是只要人家说出话来，朝廷上没有不信的，没有不从的。你偷窃俺姬家传家的国宝，我家员外说叫你死，是一句话的事。你说你说实话不说吧？再不说实话，就把你交员外处理啦！”

    “我说实话，我说的都是实话，我亏！我真没偷你们的玉蟾蜍！”

    “咦！你还嘴硬！顽固蛋！”因痛苦之中的蜎渊说出话来急声急气，一下冲了这壮年家丁的肺筒子，他一恼火，唤过来六个打手，每人撅下一个鸡蛋粗细的小树股，掰去枝叶，照着蜎渊，没头没脑地乱打起来。蜎渊几经折磨，又遭毒打，皮肉受痛，心如刀绞，苦不堪言，真是否到了极点！又是一个万没想到，就在他否到极点的这个时候，居然当真出现了泰来。

    “找到了！偷宝盗贼找到了！”不知是谁喊了一声，几个家丁拧着一个贼眉鼠眼的家伙往这里走来。这是一个中等个子的年轻人，身穿蓝色单袍，下露红色裤脚，除了头上没扎牛角而是蓬松着头发，除了那张三角贼脸，其余装束，甚至身材的粗细长短，都和蜎渊基本相似。“怪不得找不着他，他钻树身子里头啦！”上了点岁数的山羊胡子一边用手拧着盗贼的胳膊，一边喘喘呼呼地告诉尚不知道情况的家丁说。

    “叫他说一遍，叫他把偷宝之后藏宝的情况再说一遍！”一个年轻家丁对大家，也是对偷宝的盗贼说。

    “我偷了你们家的玉蟾蜍以后，跳墙逃走，见后边有很多人追，跑到这树林边上，吓得不知道咋好，就跳到井里，把玉蟾蜍塞到砖头缝里。我恐怕我藏在井里不保险，就扒着砖头缝子爬上来，钻进树林，藏到了那棵空心的白果树里头了。”偷宝贼顺从地将他刚才说过的一段话背完之后，弯腰仰脸地看了大家一眼就又勾下头去。

    “押走！”几个家丁拧着胳膊把盗贼押下去了。

    主持吊打蜎渊的壮年家丁，见此情形，面现愧色，霎时脸红多大：“亏他了（指蜎渊），咱亏他了，赶紧给他解绳。”嘴里说着叫别人解绳，自己赶紧爬上树去，将拴在那里的麻绳解开，把吊在那里的蜎渊卸下。

    “吁——站着！”就在这个时候，一辆马车忽地停在他们的面前。一位精神矍铄的老人从车上跳下。老人乌衣白裙，头戴紫金发束，脚穿高底缎鞋，一副带着权贵印记的隐者模样。

    他就是那壮年家丁刚才提到的那个姬员外。

    员外走到众人面前，皱起眉头，用询问的目光看了一下，没有说话。当几个家丁把刚才发生的情况向他学说一遍之后，只见他眉头渐渐展开，脸上慢慢地布上了慈祥的笑容，“这就好，找到了就好。可是，”眉宇间开始换上同情和难过的神色，“可是你们未免太冤枉了这位少年了。你们是怎么搞的？为什么要吊打人家，事到如今，怎么办，这该怎么办呢？”不知不觉地把责备的目光转到了那个主持吊打蜎渊的壮年家丁身上。

    “我，我……”壮年家丁十分害怕，“我给他磕头赔情，姬爷，我给他磕头赔情！”扑腾一声跪到蜎渊面前。一连给他磕了三个头之后，又伏在地上不敢起来。

    姬爷并不急于去唤那家丁起来，而是上前一步，和蔼而同情地