说猛、朝兄弟能起什么作用呢？”

    “能起作用，依我看这能起作用。”老聃说，“我们在这里高唱《常棣》，劝说兄弟友好，必然会引起不少人来听，来看。一传十，十传百，消息会很快传至王宫，很快传到猛、朝兄弟耳朵眼儿里。他们得知消息，不会不去很好地想想，不会不去想想下边的臣民是个什么样的心情，不会不去听听他们的臣民是个什么样的呼声。这是一种归于艺术范围之内的含蓄性的间接劝说。有时候，间接劝说要比直接劝说好，因为它不是那么露骨，不是那么刺激，它比直接劝说有回味余地。至于说《常棣》的内容和所配音乐的悲哀意味不相谐调，这也没啥，这种不相谐调会使人感到奇怪，感到异常，会引起更多人来看，来议论，使猛、朝兄弟更加震动。再者说，这种不相谐调会起到既为天子致哀又劝说二位殿下团结的双重作用，做到不相谐调中的谐调和统一。再至于说猛、朝兄弟知道我们的心意后，会对我们责怪，这个我们不怕，因为我们一片赤诚的心意根本就不怕为任何人所知。”

    “说得好，李兄说得好！”苌弘情不自禁地称赞说，“就这样办，我们就来决定，从现在起，我们就要着手这样来办！”

    苌弘唤弟子，弟子唤弟子，不大会儿四个弟子在老聃家里聚齐。这四个人之中，年龄最小的二十多岁，最大的四十多岁。他们也都是精明，温雅，机巧，含藏。

    四乐工和苌弘、老聃，共六个人，一起围桌案坐了一圈儿。

    四个乐工，一个司笛，一个司笙，一个司琴，一个司瑟。苌弘司木以作指挥。老聃只对耳朵，主要任务是细听诗乐以品其中情味。

    他们先奏一阵哀乐，很明显，这是对周景王之死表示哀悼。接下去，苌弘特意指引他们奏了一个一时报不出是什么名来的曲子，这大概是他们唱诗的前奏曲。曲子充满感情，既象是对景王姬贵的怀念，又象别的什么。这一奏曲和一般乐曲的结构大致相仿，开始是合奏，舒松缓慢，逐渐趋于紧张地放开以后，稳定谐调，繁而不乱，发展到高潮时，节奏明朗，激情动人。但是到结尾处，没想到突然转入无限的悲哀和惋惜。

    前奏终了，当他们将要开始配乐唱诗的时候，苌弘突然说话了：“聃兄，按你的想法是，歌唱《常棣》，配以哀乐，在不谐调中求得谐调统一，使其既起哀悼作用，又起劝亲作用。不和谐中的和谐，不是不能达到，然而，要做到这样，极不容易。再说，一个馍分两个半拉来吃，总没不分开解饥，收双重效果总没收一重效果来得集中。突出。依我看，咱们还是按诗的内容，诗的情调来配音乐。至于说这段唱诗因没配哀乐而离开了对天子哀悼的原则将要受到责难，这个责任完全在我，不让聃兄承担。”

    “不能说要你承担。”老聃说，“没什么，这不会有什么，不大了受点责难，天下分裂，国难将临，君难将临，臣难将临，天下庶民之难将临，谁还顾得了这许多！这样办！就这样办！”

    配乐唱诗开始了。

    四个乐工，一个指挥，他们五个人，既是司乐人，又是唱诗者。他们手做，口唱，手、口并用。他们风度潇洒，精神集聚，乱中有齐，齐中有乱，错乱有致，矛盾和谐。

    这首《常棣》之诗，共分八节，每节四句，四八三十二句。在弹唱之中，小节不说，按大的节奏来讲，共是八个节奏，他们要一个节奏一个节奏地进行。就唱句而言，这每个节奏之中，都有领唱，合唱，单独唱，单、合交替唱，单单合合，合合单单，合单交差唱。他们唱得声情并茂，不但吐字清楚，而且情真意切；乐音配合得恰到好处，不仅与唱声唱情水乳交融，和合一致，而且优美婉转，激心动肺，声音清朗，意味含藏。在唱词和乐韵的共同作用之下，每进行一段，不仅能使人深深感触到扑面而来的诗情，而且能使人清楚