是宁死也得上去！”

    他们又一次一牵一推，让牛往高坡上走。一步步挨到坡腰，一步步接近坡头。没想到这一下竟出奇顺利地爬上去了！

    过了高坡，出现在眼前的正是那条去桓家坞的路径。老聃先生重新骑上青牛。徐甲拽牛，几乎是快步小跑。“快些。”老聃先生还是重复着他那句话。他只嫌走得太慢，恨不能生出双翅一下子飞到桓家坞去！可是他骑的毕竟是头牛，毕竟是不能一下子飞到，青牛也只能这样了，它也只能尽到这样的努力了。“快些。”他只知重复地这样说着。

    当他们跑完平路又艰难地跑了一段凸凹不平的山路之后，象刚才那样，前面又出现一条窄石头路。这窄路比刚才那条窄路略宽一点。路两边也是两个干石头坑，和刚才那石头坑不同的是，这坑不算多深。“快些。”老聃说着，并不下牛。徐甲牵牛沿小路速度不减地往前急走。没想到牛一失蹄，呼通一声，连老聃带徐甲，三者一起，全摔到坑里。老聃先生“哎哟”一声，只觉猛一酸疼，仿佛听见“喀啪”一声，右胳膊一阵酸沉，半拉身子再也不能动了。青牛摔挺到地上，接着翻过身来。徐甲从地上爬起，惊恐地去看老聃先生。他弯着腰，关切而痛惜地看着先生说：“先生！您……，您……摔着没有？能起来吗？”说着，就去拉他。老聃先生挤着眼，皱着眉头，慢慢地抬起左手，微微地摇晃几下，那意思是不让徐甲再说话。——他自己知道，这摇晃，有两层意思：一、外表意思，让徐甲不要拉他，不要说话，让他停会再起，让他在这歇歇，闭目养一会神，有话待会再讲；二、内里意思，他胳膊酸疼，半拉身子已不能动，他不知那里是出了什么事儿，不知是栽伤了，还是别的什么。他想略停一下，趁机歇歇，趁机想想，徐甲的问话，他现在不知咋样回答才好，待想好之后，他再答话，眼下他心里很乱，待想好之后，应该怎样，他再去说。

    徐甲担着心，两手握着一把汗，几乎是屏息地，一声不敢再响，小心而紧张地观察着先生表情的变化。

    此时，老聃先生正在紧张地思考：“完了，完了，这一回我完了，……再也没法去请医者了……。我胳膊里的骨头可能是断了，我觉得好象是听见响了。人老得很了，骨头是脆的，很可能是那里断了。唉，我不该，我真不该恁急。很急了不中，欲速则不达呀。我后悔了，我真不该……。不，我应该着急，我不能不急呀！你想，扶风村，恁么多的人生命危在旦夕，我能慢腾腾一点也不急吗？我不能不急呀，我若不急，目下不是连村也出不了吗？……然而，然而我栽到了这里，这咋办？我不能走了，我栽毁了，不能去请医了，这咋办哪？我不能对徐甲说我栽毁了，他如若知道我栽毁，一定不让我去。他自己去又请不来。他不让我去，我硬要去，劝劝阻阻，周周折折，出些不必要的事，也会耽误时间的。”想到“耽误时间”这几个字，老聃先生心里倏地一惊，猛然想起，他不该在这里想下去，想起他如若再在这里想下去就是对抢救病人的时机的贻误，就是犯罪，就赶紧折起头，强装笑脸——这笑里无可奈何地透露出痛苦——，对徐甲说：“不要紧，我不要紧，徐甲，没事儿。我没摔着，歇一会就过来了。年纪大的就这样，没摔着也看着象是不得了，实际没事，抓紧时间去请医，拉牛！你先别拉我，快去拉牛。”说到这，皱一下眉头，那是胳膊猛又一疼。不过这种不易让人发现的表情，他并没让徐甲看见。

    徐甲将青牛从石坑拉上去，让它在路上站好，然后回过头来又到坑里去拉老聃先生。在他的搀扶下，老聃先生忍着疼，勉强站起。徐甲看着他说，“先生，您，您不能走了，您摔伤了。”

    “摔伤？摔伤个啥。”老聃笑了，故意打起精神，“老头子家就这样，待一会就过来的。我身子骨有点暂时不遂和，你可以先背我上牛，到牛背上