有位国王贴出了这样一份告示：

    谁能造出一条船来，

    能陆上飞来水上滑，

    我就将女儿嫁来他。

    在那个国家里有个父亲，他有三个儿子。父亲的全部家当是一匹马、一头驴、一口猪。大儿子听说有这份告示，便对父亲说：“爸爸，卖掉这匹马吧，给我买一些造船的工具来，我要造出一条能在陆地上飞翔和水上滑行的船，去娶国王的女儿。”

    他老是缠著父亲，他父亲为了求得太平，便卖掉了马，买了工具。大儿子一清早起来，带著工具离开家，到树林里去伐木造船了。

    就在小船造了一半的时候，一位小个儿老伯伯走到他身边。“你在那儿做什么呢，小伙子？”

    “做我高兴做的东西。”

    “你高兴做的是什么东西呢，我可以问问吗？”

    “木桶板，”小伙子回答。

    “那么，你会发现，你做的都是木桶板。”老伯伯说罢，便离开了他。傍晚，小伙子把工具、木料和造了一半的小船留在树林里，就回家了。

    第二天早晨，小伙子回到树林里，发现他的木料和小船都不见了，竟成了一堆木桶板。他伤心极了，哭著回家，把事儿告诉了父亲。大家可以想象得出，这个做父亲的该有多恼火呵！为了满足这孩子的愿望，他卖掉了一匹马，而现在他简直气得要拧断他的脖子！

    不到一个月，二儿子也渴望去碰碰运气，想造出那种小船来。他去说服父亲，一直央求他，跟他泡蘑菇。最后，父亲只好卖掉驴子，给他买了造船的工具。小伙子带著工具立即到树林里去伐木了。就在小船造好一半时，那位老伯伯又出现了，问道：

    “你在做什么呢，小伙子？”

    “我在做我高兴做的东西。”

    “那么，你高兴做的是什么东西呢，我可以问问吗？”

    “扫帚柄！”

    “你会看到，你伐的木头都是些扫帚柄！”老伯伯说罢，转身走了。

    小伙子晚上回了家，吃饭、睡觉。天亮时，他回到树林里。他的遭遇果真跟他的哥哥一样：那儿只堆著一堆扫帚柄！

    他伤心地回了家。他父亲叫嚷道；“活该！你们两个癞蛤蟆想吃天鹅肉，都是活该！我竟然听从你们胡言乱语，这也是我的报应！”

    这时候，一直在一旁听著的小儿子开了口：“事情已经到了这种地步，我们最好还是接著干下去吧。爸爸，我也想去试试。卖掉那口猪吧，换些工具来。说不定因为他们失败了，我倒会成功呢。”

    长话短说。小儿子卖掉猪后，带著工具离开了家，来到树林里。小船造好一半时，那位老伯伯露面了：“小伙子，你在干什么呢？”

    “我在造一条能在陆地上飞翔和能在水面上滑行的船。”

    “你会看到一条完全造好的小船的，准备到陆地上和水面上飞翔、滑行吧。”老伯伯说罢，便离开了他。

    小伙子晚上回了家，吃饭、睡觉。天亮时，他回到树林里。树林里停著一条连小零件都已安装好了的小船，正在扬帆待航哩。他上了船，命令道：“小船，在陆地上飞翔吧。”于是，这条小船象是在水面上航行似的，稳稳当当地驶出了树林，来到他的家门口。他的父亲和两个哥哥竟看得目瞪口呆了。

    接著，小伙子又指挥道：“小船，在陆地上滑行吧。”于是，小船便向国王的宫殿滑翔而去。一路上，小船滑过群山、平原；当然，遇到江河时，它就在水面上漂浮而过。

    此时，小伙子有了小船，但没有水手。他来到一条干涸的河上，从山溪上流下来的水没法流到这条河里，因为就在这条河的河口，有个巨人正跪在河岸上，把山溪水都喝干了。

    “我的天哪，多么能