有个人生病死了，留下三个孩子成了孤儿。有一天，老大说：“弟弟，我要离开家了，到外边去谋生。”他来到一座城市，沿街喊道：谁要雇我当仆人，我就认他作主人!

    一位大绅士走到阳台上，说：“如果咱们讲定条件，我就雇你当仆人。”

    “好的，你有什么条件，说吧。”

    “我希望你乖乖地听我的话。”

    “我样样照你的吩咐去做。”

    第二天早晨，绅士把小伙子叫到跟前，说：“带上这封信，骑着这匹马，立刻出发。不过，你千万别拉缰绳，不然的话，这匹马就会掉头往回跑。你只要让马自己跑就行了，因为它认得路，晓得你要把这封信送到哪儿去。”

    小伙子骑上马走了。他骑着马跑啊，跑啊，最后跑到一座悬崖边。这个孤儿心想：我肯定要掉下去啦!于是他拉住缰绳，这匹马转过头，一阵风似地跑回到主人家里。

    主人见他回采了，就说：“瞧，你没有到我叫你去的地方吧!你甭干了。这儿有一堆钱，你想拿多少就拿多少，然后就走吧!”

    这个孤儿往口袋里装满了钱后，就往外走。他刚一迈出大门，就一下子跌进了地狱。

    再说另外两个孤儿。他俩见大哥一去不回，老二也决定离家外出谋生。他走的跟大哥是同一条路，来到了同一座城市。他也串街走巷喊起来： 谁要雇我当仆人，我就认他作主人！

    这位绅士出来叫住他。他们讲好了条件，第二天早晨，这个小伙子象他哥哥一样，被派去做同样的事。他带着信出发了。当他骑马到达那个悬崖时，也拉住了马的缰绳，马同样掉头往回跑。“现在，”主人说，“你想拿多少钱就拿多少钱，然后就走吧!”小伙子往口袋里装满钱，就离开了。他刚一迈出门，就一下子跌进了地狱。

    见大哥、二哥都没有回来，老三也离开了家。他走的还是那条路，来到同一座城市，喊道：“谁要雇我当仆人，我就认他作主人。”那位绅土走出来，叫他进屋，说：“我给你钱，供你吃，要什么给你什么，但有一条，你得听我的话。”

    孤儿同意了。第二天早晨，主人递给他那封信，向他一一作了交待。到了悬崖边，小伙子看看下面的峭壁深渊，吓得毛骨悚然。他默默祷告：愿上帝保佑!然后闭上眼睛。可是，等他再睁开眼睛时，他已经在悬崖的另一边了。

    跑啊，跑啊，他骑着马来到象大海一样宽的一条河边。他想：

    我这下真的要淹死了，但又有什么办法呢?他又祷告丁一遍：“愿上帝保佑!”接着，河水分开了，他过了河。

    他骑着马跑啊，跑啊，来到一条小河边，河里翻滚着血红的河水。他想：我可真要淹死在这儿了。他又念一声“愿上帝保佑！”就纵马往波浪中跳，河水却在马前面分开了。

    跑啊，跑啊，他骑着马来到一片森林前；森林十分茂密，连小鸟也没法飞过。孤儿心想：这下我可完了，不过这匹马也同样完了。愿上帝保佑!他纵马冲进了森林里。

    在森林里，他遇见一个老头儿，正在用一片麦叶子锯一棵树。“你这是在干什么呀?”他问老头儿，“你想用这片麦叶子锯倒一棵树吗?”

    “你要是再多嘴，我就把你的脑袋也砍掉。”

    孤儿骑着马跑开了。

    他骑着马跑啊，跑啊，来到了一座熊熊燃烧着的拱门前，拱门两边各有一只狮子。“我从拱门中间穿过去，肯定要被烧死的；不过，马也要被烧死的。朝前冲，愿上帝保佑!”

    跑啊，跑啊，他遇到一个妇女，正跪在石头上做祷告。就在这时，马突然停住了。孤儿想，信就是交给这个妇女的吧?他把信递给她。她拆开信看完，然后抓起一把沙子撒在空中。孤儿重新上马，往回跑。