队列移动缓慢然而尊严。每几码就停下来歇息。柯林靠在迪肯的手臂上，季元本私下里眼尖地警戒着，但是柯林时而把手从支撑上拿开，自己走上几步。他的头一直高抬着，他显得非常庄重。

    “魔法在我身上！”他不住地说，“魔法让我强壮！我能感觉到！我能感觉到！”

    非常肯定有什么在支撑着他、提升着他。他在凉亭里的座位上坐过，一两次坐在草地上，几次在小径上停下，靠着迪肯，然而他不会放弃，直到他已经绕花园走完整整一圈。当他回到华盖树下，他的脸蛋通红，显得像凯旋而归。

    “我做成了！魔法灵验！”他喊，“这是我第一个科学发现。”

    “克兰文医生会怎么说？”玛丽突然插话。

    “他不会说什么。”柯林回答，“因为不会告诉他。这将是所有秘密里最大的一个。任何人都不能知道丝毫，直到我长得强壮得能像其他男生一样走路跑步。我要每天坐轮椅来这儿，再坐轮椅回去。我不会让人窃窃私语、提问题，我不会让我爸爸听到消息，直到实验完全成功。然后等他回到米瑟韦斯特庄园的什么时候，我要直接走进他的书房，说，‘我来了；我和其他男生是一样的。我身体很好，我会活着长成一个男子汉。这是一个科学实验的结果。’”

    “他会想自己在做梦，”玛丽惊呼，“他不会相信自己的眼睛。”

    柯林胜利地红了脸。他已经让自己相信他会好起来，这其实是战斗的一多半，假如他意识到了的话。比其他念头更鼓舞他的，是当他父亲看到他的儿子和其他父亲的儿子一样笔直、强壮，他会是什么样子。在过去他不健康的病中时光，他最黑暗的痛苦之一，就是他憎恨自己是个后背软弱的孩子，自己的父亲害怕看到。

    “他不得不相信自己的眼睛。”他说。

    “魔法灵验以后、我开始作出科学发现以前，我要做的事情之一，就是成为一个运动员。”

    “再过一周左右，我们就带你去拳击比赛，”季元本说，“你末了会夺得锦标，成为全英格兰的职业拳击冠军。”

    柯林严厉地盯着他。

    “老季，”他说，“这不尊重人。你绝对不能因为知道秘密，就随意放肆。不论魔法有多灵，我不会成为职业拳击手。我要当科学发现者。”

    “包涵，包涵，先生，”季元本回答，碰着前额行礼，“我本该知道这不是开玩笑的，”然而他的眼睛眨了眨，他偷偷地乐坏了。他真的不介意遭斥责，因为斥责意味着小伙子在长力气、长精神。

    【 ①在西方教堂里，有集会时，通常是牧师先发表讲话，讲解道理，这称为布道。布道之后，参加集会的教徒开始捐钱给教堂，称为募捐。】