最后，当他们看到可能不会再有人来的时候，导游吉吉就站了起来，他高兴地举起手，示意大家安静，叽叽喳喳的谈话声静了下来。这个石头的圆形建筑物里一下子变得鸦雀无声。

    “亲爱的朋友们，”吉吉开始大声说道，“你们大概都知道是什么事了。这一点在邀请你们参加这次秘密集会时就已经告诉你们了。今天，虽然越来越多的人想方设法地节省时间，但他们的时间却越来越少了。可是你们看，那些人丢失的恰恰是他们节省下来的那些时间。

    为什么呢？毛毛发现了这里的秘密！原来那些人节省下来的时间全被一帮偷窃时间的贼偷走了！我们要让那个冷酷的犯罪组织停止他们的恶劣行径，因此我们需要你们的帮助。如果你们大家准备同我们一起干，那么，降临在人们头上的这场恶作剧就会收场。

    你们不觉得为此进行一场斗争是非常值得的吗？”

    他停顿了一下，孩子们鼓起掌来。

    “然后，”吉吉继续说，“我们将讨论一下我们应该怎样行动。不过，现在你们应该先听毛毛讲一讲，她是怎样碰到了那些家伙中的一个，以及那些家伙是怎样自我暴露的。”

    “等一下，”老贝波说着站了起来，“听我说，孩子们！我反对让毛毛讲，这不行。

    如果她讲了，那她就不仅给她自己，而且给你们所有的人带来极大的危险……”

    “不会！”几个孩子喊着，“让毛毛讲！”

    另外几个孩子也表示赞同，最后他们的叫喊声汇成了大合唱：“毛毛！毛毛！毛毛！”

    老贝波坐了下来，摘下眼镜，疲倦地用手揉了揉眼睛。

    毛毛不知所措地站了起来，她不知道是应该满足老贝波呢还是应该满足孩子们。最后她还是开始讲了起来。孩子们都紧张地倾听着，她讲完以后，是一阵长时间的沉默。

    在毛毛讲述的时候，那些孩子都感到有些害怕。他们没有想到时间窃贼让人感到如此恐怖。一个小女孩开始大哭起来，但马上又被哄住了。

    “怎么样？”吉吉打破了静寂问道，“你们当中谁敢和我们一起同发先生斗争呢？”

    弗兰科问：“老贝波为什么不想让毛毛给我们讲她经历的事呢？”

    吉吉愉快地微笑着解释说：“他认为，灰先生把每一个知道他们秘密的人都看作是他们最危险的敌人，所以会对他加以迫害。但我相信，恰恰相反，每个知道他们秘密的人都是有抵抗能力的，不会再受到他们的伤害，这一点很清楚！你承认不承认，贝波！”

    但是，老贝波只是慢慢地摇了摇头。

    孩子们又沉默了。

    “无论如何，有一点必须肯定，”吉吉又接着说，“现在，不管后果如何，我们都必须齐心协力！我们应该小心，但我们不应该畏惧。现在我再问你们一次，你们里面有谁愿意和我们一起干？”

    “我！”克劳迪欧大喊着站了起来，他的脸色有些苍白。

    其他的孩子开始还犹豫不决，有了他这个榜样，也都越来越坚定，末了，所有在场的孩子都报了名。

    “怎么样，贝波。”吉吉指着这些孩子们说，“你还有什么话要说吗？”“好吧。”

    老贝波悲伤地点着头回答，“我当然也参加。”“那么，”吉吉又转向孩子们，“现在我们要商量商量应该做什么。谁来提个建议？”

    所有的孩子都思索着。最后，那个戴眼镜的保罗问：“这怎么可能呢？我是说，他们到底怎么可能真的把时间偷走呢？这究竟是怎么回事？”“是呀。”克劳迪欧也大声问，“时间到底是什么东西呢？”

    没有人回答。

    这时候，小姑娘玛丽亚抱着小妹妹德德从圆形石墙的另一端站起来说：“