管理人员早有规定，也就是说只准玩那些有助于他们学习的游戏。这样一来，其他的游戏也就渐渐地被忘记了，而那些游戏曾经使他们感到非常快乐、受到教育并充满幻想。

    孩子们的面孔也一张张渐渐地变得像节省时间的小大人了。他们厌烦地做着人们要求他们做的事情，感到无聊，。动中充满敌意。即使有时候无人管，他们也想不起来自己还能做些什么。

    此外，他们推一能做到的事情就是吵吵闹闹——当然不是快乐的吵闹，而是愤怒的、不顺从的喧嚣。

    不过灰先生们并没有亲自去对付那些孩子们。现在，他们在这座大城市里布下了天罗地网，看起来网眼不但稠密，而且十分结实。即使最聪明的孩子也难以漏网。灰先生达到了自己的目的，他们为毛毛的归来做好了一切准备。

    从此古老的圆形露天剧场就变得空空荡荡、冷冷清清了。

    此刻，毛毛正坐在那里的石阶上等待着他们。她回到那里已经整整一天了，始终那样坐着，等待着。但是，却没有一个人来。没有一个人。

    太阳落在地干线上，物体的阴影越拉越长，天气也开始变冷了。

    毛毛终于站起来，她感到肚子饿得咕咕叫。现在谁也想不到给她送点吃的来，这还是从来没有的事情。就连吉吉和老贝波今天也一定把她给忘记了。毛毛想，这肯定是一个疏忽，一个令人不愉快的偶然，明天会弄清楚的。

    她下了台阶，向乌龟走去，乌龟把脑袋缩在壳里正在睡觉。毛毛蹲在它跟前，木好意思地用手指在龟甲上敲了敲，乌龟伸出脑袋看了看毛毛。

    “请原谅，”毛毛说，“很抱歉，把你弄醒了，你能不能告诉我，为什么今天整整一天，我的朋友们一个也没有来？”

    龟甲上出现一句话：“现在不会有人来了。”

    毛毛看清了，却不明白这句话的意思。

    “那好吧。”她把握十足地说，“反正明天会弄清楚的，明天，我的朋友肯定会来的。”

    “再也不会有人来了。”这是乌龟的回答。

    毛毛呆呆地对着角甲上的那几个模糊不清的字母凝视了半天。

    “你这是什么意思？”她终于不安地问道，“我的朋友们出了什么事？”

    “都走了。”

    毛毛摇摇头。“不，”她轻声说，“这不可能。一定是你弄错了，卡西欧佩亚。昨天，他们还都来参加我们的大集会，会上没有发生任何事情呀！”

    “你已经睡了很久了。”这是卡西欧佩亚的回答。

    毛毛想起来了，侯拉师傅曾经说过，她必须像地里的种子那样睡上一个太阳年①。

    当她表示同意时，并没有想到那可能是多长时间。现在，她想起来了。

    “我睡了多长时间呢？”她低声问。

    “一年零一天。

    毛毛过了半天才明白这个回答的含义。

    “可是，老贝波和吉吉，”毛毛断断续续地说，“他俩肯定还在等我！”

    “现在没有人等你了。”这几个字出现在龟甲上。

    “这怎么可能呢？”毛毛的嘴唇都有点儿颤抖了，“简直难以置信，难道这一切就这么完了吗？——原来的一切……”龟甲上出现一个词儿：“已成往事。”

    毛毛长这么大还是第一次感到这个词儿所包含的巨大分量。她的心情从未像现在这样沉重。

    “可是，我，”她不由自主地小声说，“我还在这儿她真想痛哭一场，但却哭木出来。

    过了一会儿，她感到乌龟正在触摸自己的一只脚丫子。

    “我在你身边！”几个字出现在充甲上。

    “对，”毛毛勇敢地微笑了，“对，卡西欧佩亚，还有你在我身边