原野之音》

    针在少女们的手上熟练地飞舞着。

    那针，是绿色的松针。

    那线，是刚刚才纺成的草的线。

    就是用这样的工具，少女们把原野的声音缝进了扣眼儿里。

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    天鹅绒的针插，带铃铛的剪刀。银色的顶针和线。

    头一次闯进这家洋裁店那天，少女拿着的，就只有一个装着这些东西的小小的针线盒。

    “对不起。啊，我是来当学徒的。想一边工作，一边学习怎么缝西服。”

    推开贴着那张“招募洋裁店学徒”的纸的门，少女进到店里，像背诵才记熟的台词似的这样说道。

    工作间里的火炉烧得正旺，开水咕嘟咕嘟地翻滚着。从褪了色的帘子后面，还隐隐约约地传来了缝纫机的声音。但是，没有人应声。

    “对不起。我、想来当学徒。”

    当少女又重复了一遍时，从帘子背后，响起了一个粗鲁的声音：

    “几岁了？从什么地方来的？有经验吗？”

    面对这一连串的质问，少女这样清清楚楚地回答道：十六岁。刚刚从相邻的镇子来到这里，虽然没有经验，但会努力干活儿。想不到，从帘子背后，传出来这样一句话：

    “可是，没有经验，再努力又有什么用呢？”

    紧接着，店主就小声地嘟囔起一个十六岁的女孩子，什么忙也帮不上之类的话来了。少女少许沉默了一会儿，大着胆子，像是要揭出什么秘密似的，这样说道：

    “说实话，我呀，是来你们这家店学锁扣眼儿的！”

    这时，少女的一双眼睛认真得让人吃惊。仿佛一个找宝的人，好不容易才找到了线索一样。而且，就像是一个死死抓住那线索不放的人一样。

    少女断然地说道：

    “我全都知道——您锁的扣眼儿，和别人不一样！”

    “……”

    “我家里也是开洋裁店的。爸爸和哥哥，开了一家小小的男士西服店。可是，不管是爸爸也好，哥哥也好，都锁不出那样奇妙的扣眼儿。不管用什么样的机器，也锁不好。就为了学它，我才来的！我想了好久，才下定了决心，今天一早离开了家。”

    “离家出走？”

    “不，是离开了家。事先打了招呼才出来的。”

    “……”

    “喂，您锁的扣眼儿，有什么特殊的秘密吧？”

    “秘密？根本就没有的事！”

    “不。一定有什么秘密。如果没有秘密，怎么可能锁出那样奇妙的……”

    当少女说到这里的时候，帘子轻轻地掀开了。一个脖子上挂着卷尺的上了年纪的女人，站在那里。头发全白了，无框眼镜的后面，一双鸟一般灰色的眼睛闪着亮光。

    少女一看见她的样子，脸上一下子发亮起来，一边笑着一边嚷了起来：

    “啊呀，您就是这家店的店主吧？和我想像中的人一样呀！怎么回事，有一种非常神秘的……”

    然后，少女连个招呼也不打，鞋子一脱，就飞快地朝店里面冲去，坐到了工作台边上的一把旧椅子上。然后，解开包袱。把自己的针线盒拿了出来，打开盖子。

    “看呀——，我带来了这么多碎布头。还有针和线。我说，这下行了吧？请教我锁扣眼儿吧！我说，那不可思议的扣眼儿……”

    一边说，少女一边把头仰了起来，她看见工作台上堆着一大堆西服。

    “啊啊，这些全都是您做的西服吧？”

    少女朝西服跑了过去，冷不防，把耳朵贴到了一个个扣子上。然后，就闭上了眼睛，一个人呆呆地嘟囔道：

    “听到了啊！听到了啊，果然听到了啊！”