奇怪起来了。”

    我焦躁不安起来。必须趁早下手，也就是说，要把这家旅馆改成我构思中的那样一家“规规矩矩的旅馆”。然后，给阿治娶个规规矩矩的媳妇，让他们两口子好好干活。为了达到这个目的，我必须先对付这只狐狸。

    我一口喝光了剩下的咖啡，心想我刚才真不该说咖啡好喝。

    “小甜饼干还没有烤好吗？”

    我没好气地问狐狸。我自己也明白有点太刁难人了。然而，狐狸可不吃这一套，我强硬，狐狸更强硬。

    “小甜饼干要等到傍晚的晚会。”

    狐狸斩钉截铁地说。

    “真是一家奇怪的旅馆呀。”我蔑视地看着狐狸。

    “点心应该跟茶一起上来的。至少在人类的旅馆里是这样。”

    “这里不是人类的旅馆。”

    “不对，是人类的旅馆。我从一开头就是这么构思的。首先，那个北村治就是一个实实在在的人。”

    我得意洋洋地指着还在大门口做招牌的阿治。可是，我的手眼看着变得无力了，很快就垂落下来。因为阿治把做招牌的事儿丢到了一边，又和大斑啄木鸟聊了起来。嘎、嘎、嘎，大斑啄木鸟不时地发出讨厌的声音，不知被什么逗得哈哈大笑。而且，和那只大斑啄木鸟一起哈哈大笑的阿治的声音，听上去就像一只呆头呆脑的鸟。

    “阿治！”

    我没好气叫了一声阿治，就好像要训儿子之前的母亲。

    “你要跟鸟聊到什么时候？招牌不是还没有做好吗？你看你哪像一个开店之前的旅馆的主人啊！”

    阿治回过头来，不好意思地笑了。我站起来，正要走到院子里去，身后传来了狐狸威严的声音说：

    “开店的准备工作已经就绪，一点也不用担心。”

    “……”

    我转过头来，盯着狐狸。啊，这只狐狸为什么这样护着阿治呢？

    狐狸不依不饶地说：“客人就请像个客人的样子。”

    客人？我在心里笑了起来。说什么呀？我是这个故事的作者啊！像狐狸这样的仆人，只要我一笔，就可以从这个故事中永远地消失。

    不过，这话我为何没有说出口呢？……

    我知道了。

    我虽然是作者，但也想成为这个故事中的一个人物。不，说得更清楚一些，就是我想跟北村治一起经营这家旅馆……我喜欢阿治的笑脸，喜欢他的长腿，他那梦幻般的眼睛，还有那种说不清楚的无依无靠的样子……啊，不知从何时起，我已经喜欢上了阿治的一切。我甚至暗暗地想过，如果可能的话，我真想完全成为这个故事中的人物，成为阿治的媳妇。可就因为这只妖里妖气的狐狸从中作梗，一切都变得不那么顺利了。说不定，狐狸也想成为阿治的媳妇呢……如果不是那样，为什么会那么努力地工作呢？这不是在拼命地为旅馆效力吗……

    “说今天晚上有晚会，是真的吗？”

    我问。

    “是的。庆祝开店的晚会。只邀请了非常亲近的朋友。”

    能邀请我参加这个晚会吗？我提高了嗓门儿，小声嘟哝道。当然了，狐狸回答。

    “邀请您作为人类的代表。”

    “这是阿治决定的吗？”

    “是阿治和我，我们两个决定的。”

    在说“两个”时，狐狸特别用力。接着又说：

    “我带您去房间吧。晚会傍晚5点开始。还有时间呢，请您在房间里好好休息一下。”

    狐狸要带我上二楼，我顺从地点点头，站了起来。我在心里打定了主意，先站在客人的立场上，看看情形再说。