小森开始右脚还不大好，可是在媳妇的精心护理下，彻底好了起来。熊媳妇用艾蒿[14]的叶子给小森做湿敷[15]，他从来都不知道，艾蒿的叶子还是药。

    “嗬，这效果太神奇了，叫人吃惊。”

    小森钦佩极了。于是，熊媳妇开心地笑了，告诉他说，自己孩子的时候也扭伤过脚，用艾蒿湿敷了以后，就彻底好了。然后，又一遍又一遍地说起住在这片烟的森林里有多舒适来了。

    这里确实是一个乐园。天气总是那么暖和，不费任何力气，就能得到树芽、水果和鱼。更用不着担心饥饿、冬天的寒冷和意想不到的外敌。

    日子恬静而甘甜地流逝着。

    不久，媳妇就生了三头可爱的小熊。

    小森每天不是和小熊们一起下河捉鱼，就是给媳妇编个花环，要不就陪老爹喝酒。

    现在，老爹整天把自己埋在金雀花丛里。自从给女儿招来了女婿之后，彻底安心了，每天细细地品酒，享受着余生。而且只要一喝酒，就会唱起从前那首歌。歌的后头，跟着这样的话：

    “住在烟里的熊，不仅仅是我们。很久以前就有过。像打架受伤了的熊、上了岁数没人理的熊，不是住那边山里的烟中，就是住在海那边喷着火小岛的烟里头。”

    老爹就是躺着，也在不停地唱着歌。

    不过，小森是什么时候从这首歌里听出了一种奇妙的寂寞的余音呢？特别是黄昏的时候，和被风刮得沙沙响的树叶的声音一起听，这首歌是那么让人郁闷、让人伤感。

    从那天晚上开始，究竟有多少年过去了呢？扭伤了脚，只剩下一个人在黑夜的山里瞎转

    的小森，那时是那样地讨厌那个世界。所以，那天熊关于命运的话，才会刺痛他的心灵。于是，才会感到悠闲地生活在这样一片恬静的森林里，是多么幸福。

    然而，一旦习惯了这种幸福，小森又渐渐地可怜起胆怯的自己来了。

    不知从何时起，小森觉得自己的心里好像开了一个小洞，有空虚的风吹过。而且每当这个时候，他嘴里一定会这样自言自语：

    “应该用别的方法弄吃的。”

    熊媳妇在哄小熊睡觉，听了这话，脸上露出了惊讶的表情。小森在心中嘀咕道：

    （是呀，想办法到外面走一趟。到外面去，像个男人的样子去战斗！归根结底，要去创业！挣钱、出人头地，超过别人……）

    不知不觉地变成了人的心情的时候，小森那样想道。而当他变成了熊的心情时，又这样想：

    （真想去奋力战斗，弄点新鲜的活物啊。不，哪怕只是吸上一口这个冬天来临之前的寒冷的山风也行啊！）

    一天，熊小森对媳妇这样说：

    “我想到外头去，弄点更好吃的东西，能去求老爹给我一根烟吗？”

    听了这话，媳妇猛然摇头：

    “父亲的烟可不行。父亲已经不抽了，为了不让别人用，早就藏到什么地方去了。”

    “什么地方？到底是什么地方？”

    “呀……不知道是什么地方。再说，那东西，对我们已经没有必要了。”

    于是，小森压低声音，央求道：

    “我只是想到外头吸一口新鲜的空气，马上就回来哟！”

    “……”

    “如果不那样，我都要憋死啦！”

    听到这里，媳妇沉思了片刻，然后悄悄地告诉他：

    “父亲把香烟装到了一个大木头箱子里，上了锁，放到了枕头边上。箱子的钥匙，在父亲的耳朵里。”

    听到这里，小森想：怎么会有这么聪明的老爹呢！

    从那以后，小森不管是睡着还是醒着，不断地想着那箱子和钥匙的事。然