到水里。”

    “送回到水里？”

    “是。就是放到杯子里也行。最好能倒上满满一杯子的海水，如果办不到，请倒上盐水。明白了吗？要是明白了，就去那边干活吧！瞧呀，莫内沙司③已经准备好了。该轮到我出场了。”

    这时，厨师长吼了起来：

    “岛田君，地你要擦到什么时候去呀？快点把那里的比目鱼拿过来。”

    岛尾的肩膀头哆嗦了一下，揪住比目鱼的尾巴，拎到了水池。厨师长一边用水冲比目鱼，一边大声地问：菠菜洗了吗？

    “是，洗过了。”

    岛尾答道，一张脸紧张得认真过了头。接着，他把盐、胡椒和烈性的白葡萄酒拿到了案板上。烤炉已经达到了160度的热度。烤盘上也涂上了黄油。

    岛尾在案板的边上，一边剁荷兰芹，一边在心里一遍遍地重复着刚才比目鱼的话。

    “岛田君，剁完荷兰芹，去把土豆的皮削了。”

    冈本君在后面喊。山下君接着说：

    “快点干呀。虾还没准备好吧？今天是星期天格外忙，不麻利点不行啊！”

    “知道了知道了。”

    岛尾点点头，不停地干着。一边洗着满是泥土的土豆，岛尾一边还是在心里重复着比目鱼的话：

    （自立、自立。）

    顿时，心头就不可思议地明朗起来了。削土豆皮的时候也好，剥小虾的壳的时候也好，岛尾一直留心着刚才的那条比目鱼。从比目鱼被撒上盐和胡椒，装到烤盘里，一直看到最后被浇上沙司，放到了烤炉里。

    不一会儿，裹着一层淡茶色沙司的比目鱼烤好了，被从烤炉里取了出来。岛尾心怦怦地跳着，目送着它被盛到一个白色的大盘子里，撒上荷兰芹，消失在了客房里。

    （好了，这后面才是正式开始。）

    岛尾想。对于岛尾来说，比目鱼的盘子从客房里端回来，是何等的漫长。

    一边洗着脏了的切菜板、锅和碗，岛尾一边时不时地偷看一眼连接着客房的门。大约三十分钟左右，脏了的餐具一下子被端了回来。岛尾跑上去，从里头把那条比目鱼的骨头找了出来，飞快地用抹布包住，塞到了口袋里。

    没想到白制服的大口袋那么大，岛尾暗暗地感谢起它来了。因为比目鱼的骨头，就那样头连着尾巴，被整个装在了口袋里。

    2

    这天夜里，工作彻底结束了之后，岛尾跳着爬上了阁楼的楼梯。

    岛尾一个人住在阁楼斜顶的小房间里。阿卡西亚西餐馆其他的厨师，全部通勤，住在店里干活的，只有岛尾一个人，因此岛尾还兼任着餐馆看门人的职责。店经理总是说他：“锁门是你的工作啊！”

    往一个大玻璃杯子里，倒满了清水，又把从厨房偷偷拿来的一撮盐，放到了水里，岛尾这才像举行什么肃穆的仪式似的，慢慢地把鱼骨头从口袋里掏了出来。

    “比目鱼！”

    打开抹布，岛尾轻轻地唤道。

    “比目鱼，杯子准备好了哟。把你送回水里去了哟。”

    一边说，岛尾一边把比目鱼的骨头从尾巴开始，轻轻地放到了水里。已经被烤死了的比目鱼的白眼珠子，一到水里，立刻就炯炯放光了，这让岛尾吓了一跳。比目鱼的嘴，又静静地动了起来，说：

    “啊啊，终于起死回生了。”

    只听岛尾问道：

    “盐的浓度怎么样？和海水大不一样吧？”

    只剩下了骨头的鱼说：

    “唉，这种地方，也是没有办法的事。等有一天我的任务完成了，请把我送回到大海。”

    “任务？”

    “哎呀，忘了可不行呀。刚才不是已经说过了吗？我要让