去，当你洗好出来时就和新的一样了。”

    “我不会被弄坏吧？”稻草人问。

    “不，不会的！”对方答道。“不过，告诉我，尊敬的陛下，你怎么会到我这儿来呢？谁是你的同伴呢？”

    稻草人非常礼貌地把蒂普和南瓜人介绍给他，铁皮樵夫看来对南瓜人很感兴趣。

    “我看你不太结实，”皇帝说，“不过，你当然是不一般的，因此也值得成为我们这个特殊社会的一员。”

    “谢射您，陛下，”杰克谦虚地说道。

    “我希望你身体还好吧？”铁皮樵夫问道。

    “目前还好，”南瓜人答道，又叹了一口气，“可我总担心自己有一天会被毁了。”

    “胡扯！”皇帝说——不过语气是友好的和同情的。“我劝你不要这样，因为总这样担心会出事的。再说，你还可以在你的头被毁坏之前，就把它制成罐头，那样，不就可以永远保存了吗？”

    当他们在谈话时，蒂普带着抑制不住的好奇心上上下下地打量着铁皮樵夫，他发现这个著名的温基斯的皇帝完全是由一块一块铁皮组成的，被整齐地焊接和铆成人形的。当他走动时，嘎嘎作响并带着一点叮当声。不过，总的来说，他被制造得很好，现在他的样子只是由于从头到脚涂了厚厚的润滑油而给弄脏了。

    男孩子的注视度铁皮樵夫想起自己的处境不妙，因此他请朋友们原谅他，说完就回到他的私人房间去，让仆人给他擦光。这件事只用了很短的时间就完成了。当皇帝回来时，他那镀了镍的身体显得如此壮丽宏伟，连稻草人都来衷心祝贺他的仪容。

    “我承认，镀镍是一种非常好的想法，”尼克说道，“对我来说，是更需要的，因为在我的冒险经历中曾经受了一些伤。你看见在我左胸上刻的这颗星，它不仅标志着我那高贵的心脏的所在，同时，它也巧妙地盖住了那非凡的巫师用自己那灵巧的手给我在胸里安放心脏时所留下的那块补钉。”

    “那么，你的心是一个手摇风琴吗？”南瓜人好奇地问。

    “不是那么回事，”皇帝严肃地答道。“我相信，它是一颗非常正统的心，虽然它比一般人的心要大些和热些。”

    然后，他转向稻草人问道：

    “你的臣民们生活得快乐、满意吗，我亲爱的朋友？”

    “我不能这么说，”稻草人答道，“因为，奥茨的姑娘们起来造反，并把我赶出了翡翠城。”

    “什么，会有这种事！”铁皮樵夫大叫道。“这是一场什么样的灾难呀！

    他们肯定不会不满你那聪明、仁慈的统治吧？”

    “不是，不过，他们说我统治得很糟，”稻草人答道，“而且，这些女人还认为，男人统治的时间已经够长的了。所以，他们夺取了我的城池，抢走了城里的全部珠宝，并且按照她们自己的意愿来管理一切。”

    “我的天！这种想法太过分了！”皇帝被震惊了。

    “我还听到她们中的一些人说，”蒂普说，“她们也要到这里来夺取铁皮樵夫的城堡和城池。”

    “啊！我们不能容忍她们这么胡作非为，”皇帝迅速地说道，“我们应立刻动身去夺回翡翠城，并让稻草人重新登上他的宝座。”

    “我就知道你会帮助我的，”稻草人高兴地答道。“你能集合一支多大的队伍呢？”

    “我们用不着要队伍，”樵夫说。“我们四个人，靠我这把闪闪发光的斧子，就足以使那些造反者吓破胆子。”

    “我们是五个，”南瓜人纠正道。

    “五个？”铁皮樵夫重复着。

    “是的，木马又勇敢又无畏，”杰克答道，根本忘记了不久前他同这四脚兽才吵了嘴。

    铁皮樵夫困惑地向四下看了看