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在,我们仍然是她们的囚犯。”
“我的朋友说得对,”尼克?乔波说道,他用一小块羚羊皮把自己的前胸擦得雪亮。“吉尤尔仍然是女王,而我们还是她的囚犯。”
“可我还是希望她别抓住我们,”南瓜人说着,吓得打了一个寒颤。“她要把我做成馅饼,你知道吗?”
“别着急,”铁皮樵夫说道。“这没什么大不了的。如果你一直被关在这里,那么你总有一天会烂掉的。一块好馅饼总比一堆腐烂的废物好的多。”
“这倒是真的,”稻草人答道。
“唉,天呀!”杰克呻吟道:“我的命运多么不幸呀!亲爱的父亲,你为什么不用铁皮做我呢——或者用稻草也好呀——那我就可以永远活下去了。”
“呸!”蒂普愤怒地说。“我把你制作成功,你就该高兴了。”然后,他又沉思道,“任何东西总会有完结的那一天。”
“可我想提醒你们,”蟑螂插嘴道,它那凸出的圆眼睛里流露出悲哀的表情,“那个可怕的女王吉尤尔打算把我做成菜炖牛肉!这个宽广世界上唯一的高度放大的、受过完全教育的蟑螂绅士!”
“我想,这倒是个很好的主意,”稻草人同意道。
“你不认为,它还能做成更好些的汤来吗?”铁皮樵夫转向他的朋友问道。
“嗯,很可能,”稻草人同意道。
蟑螂呻吟着。
“在我的心里,我能看到,”他悲哀地说道,“山羊在吃我的朋友铁皮樵夫的碎片,用我做的汤放在木马和南瓜人身体点燃的火上煮着,吉尤尔看着我煮沸,用我的朋友稻草人来添火!”
这一令人毛骨悚然的描述,使每个人的脸上都罩上了阴影,感到不安和焦虑。
“在一段时间内,还不会发生这种事,”铁皮樵夫尽量装做乐观的样子说道:“因为我们不让她进宫殿,除非她有办法破门而入。”
“而到那时,我可能饿死了,蟑螂也一样,”蒂普说。
“我嘛,”蟑螂说道,“我想,我靠南瓜人还可以生活一段时间。并不是我喜欢用南瓜做食物,但我相信,它们还是有营养的,再说,杰克的头又大又丰满。”
“多么没有良心呀!”铁皮樵夫受到极大的震动而大叫起来。“难道我们可以互相残杀吗?让我来问一下,我们难道不是忠诚的朋友吗?”
“我看得很清楚,我们不可能总关在宫殿里,”稻草人坚决地说道。“所以,让我们结束这种悲哀的谈话,还是想办法逃跑吧。”
听到这个建议,大家急切地围到宝座周围,稻草人坐在上面。当蒂普朝一个凳子坐下去时,从他的衣袋里掉出一个胡椒盒子,它在地上滚着。
“这是什么?”尼克?乔波拣起盒子问道。
“小心!”男孩子大叫道。“那是我的生命粉。别弄撒了,已经剩不多一点儿了。”
“什么是生命粉呀?”当蒂普小心翼翼地把盒子放进口袋里时,稻草人问道。
“它是一种魔粉,老莫比从一个不正当的男巫那里拿来的,”男孩解释道。“她就是用这个东西使杰克变活的,后来,我也用它使木马变活了。我猜呀,任何东西撤上它都会变活的;可是,剩下的大概只够用一次了。”
“那么,它是非常宝贵的了,”铁皮樵夫说道。
“是的,是这样,”稻草人说道。“它可能帮助我们从困境中逃出去。
我相信我想几分钟能想出办法来,蒂普朋友,请你拿出刀子来,帮我把这沉重的王冠从前额取下来。”
蒂普很快割断了缝在稻草人头上的针线,这个翡翠城的前国王把王冠取了下来,得救似地松了一口气,把它挂在宝座旁的一颗钉子上。
“这是我的王位的最