听到这句话，大家都掉转头去，惊讶地看着稻草人的头，它正躺在窝的背面。

    “我是彻底完蛋了！”稻草人看到他们的惊讶样子，说道。“因为制作我身体的稻草不知到哪里去了？”

    这个可怕的问题把他们都惊呆了。他们战栗地朝窝里看看，连一根稻草也没有了。乌鸦把它一根不剩地偷走，丢在窝下几百尺深的峡谷里去了。

    “我可怜的，可怜的朋友！”铁皮樵夫拿起稻草人的头，轻轻地抚摸着它说道，“谁会想到，你竟得到这样的下场呢？”

    “我这样做是为了救我的朋友，”那颗头答道，“而且，我为能这样高尚和无私地死去而感到高兴。”

    “你们为什么要这样泄气呢？”蟑螂问道。“稻草人的衣服不是还好好的嘛。”

    “是的，”铁皮樵夫说，“可是没有材料，我们朋友的衣服就没有用呀。”

    “为什么不用钱来当材料呢？”蒂普问。

    “钱！”大家惊讶地齐声叫起来。

    “当然罗，”男孩子说。“在这窝底层，有几千张钞票——两元的——五元的——十元的和二十元的，还有五十元的。这些材料足够做成十多个稻草人。干嘛不用钞票呢？”

    铁皮樵夫开始用他的斧子柄去翻腾这堆垃圾；真的，他们原以为是毫无用处的废纸，终于被发现是各种钞票，都是那些恶作剧的乌鸦多年来从它们去过的村庄和城市里偷来的。

    在这个没人能进得来的窝里，还真有一大笔财富呢，在稻草人的同意下，他们很快就挑出所有最新、最干净的票子，并把它们分别堆起来。稻草人的左腿和靴子里装满了五元一张的钞票，右腿装满了十元一张的钞票，他的躯体里装满了五十，一百，一千元一张的钞票，他的短外衣几乎很难扣上扣子。

    “现在，”当任务完成以后，蟑螂深有感触地说道，“你是我们这队人里最值钱的一员了；不过，你置身于一群非常忠诚的朋友们中间，所以不用担心会把你花掉。”

    “谢谢你们，”稻草人感激地答道。“我感到又像一个新人了，虽然，一眼看去，我可能会被误认为是一个保险箱，不过，我请你们记住，我的脑子仍然是原来的原料构成的。这才是最有用的东西。”

    “对了，现在就有紧急事件，”蒂普说，“除非你的脑子帮忙，否则，我们就只能在这个窝里渡过我们的后半生了。”

    “这些希望药丸怎么样？”稻草人问道，说着从口袋里拿出那个盒子。

    “我们干嘛不用它来逃跑呢？”

    “那除非我们能两个两个地数到十七，”铁皮樵夫说。“我们的朋友蟑螂自称受过完全的教育，那么，它应该知道该怎么数。”

    “这不是一个教育问题，”昆虫答道，“这只是个数学问题。我见教授在黑板上做过大量的习题，他说，任何数字都可以用X’S和Y’S和A’S和像这样的一些符号来代替，然后再把它们合起来进行加、减、乘、除等等。

    可就我能记得的，他从来没讲过怎样两个两个地数出奇数十七来。”

    “停下吧！停下吧！”南瓜人大叫道。“你简直把我的头弄痛了。”

    “我的头也痛了，”稻草人说。“你的数学依我看，就像一罐乱七八糟的腌菜——你越是想得到你想要的东西，到头来你就越是得不到它。我敢肯定，如果这个问题能解决，那也一定是靠一种非常简单的方法。”

    “就是，”蒂普说，“老莫比就不会用X’S和减法，因为她从来没上过学。”

    “为什么不把它剖开两半来数呢？”木马突然说道。“这么一来，任何人都可以很容易地两个两个地数到十七了。”

    大家惊讶地你看看我，我看看你，大家原来以为木马是他