有会不间断地嚎叫、不间断地掘地、不间断地打斗、不间断地性交、不间断地咬东西的狗。还有会憎恨所有的男人的狗以及会憎恨所有的女人的狗；还有会从主人那里偷东西的狗以及会出于嫉妒而去对毫无防范能力的小婴儿发动攻击的狗。甚至还有将自己的狗屎给吃掉的狗。“谢天谢地，”我心想，“至少马利还从来没有吃过自己的狗屎。”

    在我阅读的时候，我开始对于我们这只缺点多多的拉布拉多猎犬抱有了好感。我们曾经逐渐地得出了一个坚定的结论：马利确实是世界上最糟糕的一只狗。现在，当我从书中读到了马利并没有表现过的各种各样恐怖的行为之后，我简直就如同一个被困在茫茫大海中的人突然得到了一个救生圈一样备受鼓舞，重新支撑起了求生的信心。他的身体中并没有一根低劣的骨头。他吠叫的频率并不太高。他也不咬人。他也不攻击其他的狗，除了因追求爱情而对一些漂亮的母狗飞奔过去之外。最重要的是，他不会吃掉自己的粪便或者在上面打滚。而且我告诉自己说：世界上没有糟糕的狗，只有像我和詹妮这样的无能的、不够残忍的狗主人。马利变成今天的这个样子，都是我们的过错。

    然后我翻到了第24章，标题为“同精神不稳定的狗生活在一起”。我一边阅读，一边大声地吞咽着口水。伍德豪斯将马利的情形描述得如此贴切和准确，以致于我甚至怀疑她是否在那个被捣毁了的板条箱里同他进行过一番交谈。她描述了那一系列狂躁的奇怪的举动，当被单独留在家中的时候的破坏性行为，被凿开的地板以及被咬碎的地毯。她甚至描述了为了让这些精神混乱的狗恢复平静，而将使用镇静剂作为孤注一掷的最后的手段。

    “有一些狗天生就情绪不稳定，有一些狗则是因为它们的生活条件而逐渐患上精神不稳定症状的，可是结果却是同样的：这些狗非但没有为它们的主人带来欢乐，反而变成了他们的一种焦虑，令他们付出了昂贵的修理费和医药费，而且经常还会给整个家庭带来一种完全的绝望。”伍德豪斯写道。我低头看了看正在我的脚边嗅来嗅去的马利，然后说道：“听上去很熟悉，对吧？”

    在接下来的题为“反常的狗”的章节中，伍德豪斯以一种听之任之的感受写道：“假如你希望去饲养一只不同寻常的狗的话，那么我不得不一而再、再而三地强调的是，你必须要勇敢地去面对一种稍微会受到限制的生存状态。”“你的意思是一种哪怕只是出去买一加仑的牛奶也要心惊胆战的生活吗？”我心里想。“尽管你可能会喜爱一只弱智的狗，”她继续写道，“但其他人不应因此而遭遇诸多的不便。”“其他的人们？比如，假设来说，周日下午坐在佛罗里达州波卡拉顿市某个商业广场人行道上的咖啡桌旁的用餐者们吗？”

    伍德豪斯彻底掌握了我们的狗与我们的悲惨处境之间相互依存的生存关系。我们具有所有特征：运气不好的、意志薄弱的主人；精神不稳定的、无法控制的狗；可以列出一长串清单的遭到损坏的财物；愤怒的、被牵连的陌生人和邻居们。我们简直就是教科书里的典型案例。“恭喜恭喜，马利，”我对他说道，“你具备一只弱智狗的资格了。”听到自己的名字被唤到，马利睁开了眼睛，伸了个懒腰，滚动了一下身体，把爪子伸向了空中。

    我期待着伍德豪斯为拥有这类缺陷商品的主人们提供一个愉快的解决方案、一些有帮助的技巧，当这些技巧得到恰当运用的时候，甚至能够将最狂躁的宠物狗转变成可以在威斯敏斯特上一展身姿的狗。可是，她用一句更为隐晦的说明结束了自己的这本书：“只有精神错乱的狗的主人，才能够真正知道健全的狗与精神错乱的狗之间的界限在哪里。没有人可以告诉狗主人们如何应对后一类狗。我，作为一名伟大的狗的热爱者，觉得让它们安乐死将会更为仁慈些。”

    “让它