要让孩子们给它们起名字。一旦你给它们起了名字，那么它们就不再是家禽，而变成了宠物。”

    “很有道理。”我表示赞成。我知道，家禽畜牧业不应该有多愁善感的空间。母鸡们可以存活十五年甚至更长的时间，可是，它们只有在交配的最初几年里才会产蛋。当它们不再下蛋的时候，也就是要把它们炖成鸡汤的时候了。这是饲养鸡群的一个组成部分。

    狄克狠狠地看着我，仿佛已经猜想到了我将会面临的情形，于是他补充了一句：“一旦你给它们起了名字的话，那么一切都完了。”

    “一定，”我附和着他的意见，“绝对不会给它们起名字的。”

    第二天晚上，我下班后将车开进了车道上，然后，三个孩子从房子里面冲了出来迎接我，他们每个人的手里都捧着一只刚刚出生的小鸡。詹妮跟在他们的后面，手里抱着第四只。她的朋友，堂娜，在那天下午便将这些幼禽带了过来。这些只有一天大的小家伙们竖起脑袋向上凝视着我，好像在问：“你是我们的妈妈吗？”

    帕特里克是第一个将坏消息委婉地告诉我的人：“我的这只叫做羽毛！”他宣布说。

    “我的叫啁啾。”克罗说道。

    “我的这只叫毛毛。”科琳插话进来。

    我向詹妮投去了一个疑惑的表情。

    “绒毛，”詹妮纠正说，“她给她的小鸡命名为绒毛。”

    “詹妮，”我抗议道，“狄克是怎么告诉我们的？这些是农场里的动物，不是宠物。”

    “哦，得了，农夫约翰，”詹妮说道，“你和我都知道，你是决不会伤害它们中的任何一只的。看看他们有多么可爱！”

    “詹妮。”我说道，声音里升起了一股挫败感。

    “顺便说一句，”她说道，举起了她手里的第四只小鸡，“来见一见雪莉。”