的感激并因礼多而招人怪罪。如果你不了解他人的性格，你就无法使其感到满意，正因为如此，有些人自以为在奉承别人，却被人当成了侮辱：这实在是咎由自取。别人认为他们是在赞美我们时，我们却会感觉灵魂受到了闲言碎语的骚扰。

    234．如果你将自己的名誉托付给了别人，就要让他以名誉为抵押

    对你们二人来说，讲话太多将受到惩罚与保持沉默将带来好处的告诫是一样有效的。一旦事关名声，大家的利益就是一致的：为了自己的名声而要去注意保护别人的名声。最好不向别人透露秘密；一旦吐露，则要将事情安排妥当，让听取秘密的人谨慎小心。只有休戚相关，才能利害与共，而你的知己，也不至于用你自己的秘密来对付你。

    235．知道该如何求人

    有的事情对一些人来说难如登天，在另一些人看来却易，问反掌。有些人生来不会说quot;不quot;，对这样的人，你不必用任何手段与心机。另外一些人却习惯说quot;不quot;，这样你就得费些力气。与这类人交往，要选择合适的时机。除非对方警觉异常并看穿了你的意图，一定要在他们心情愉快、灵魂与肉体都觉得惬意的时候提出请求。快乐的日子是人乐于施恩的时候，因为快乐是自内向外放射的。如果你看到已经有人遭到拒绝，就千万不要往前凑了。quot;不quot;字一旦出口，再说起来便会毫无顾忌。而且，你也不会从那个伤心的人那儿得到任何东西。让别人先欠你的情是为上策，除非那人卑鄙下流，知恩而不图报。

    236．将报答转化为施恩

    将报答转化为施恩是精明之策。施人以恩比酬人之功显得高贵，及时的帮忙更会使你善名远播。不待请求而提前施予人帮助，会使受助者感受到更为沉重的义务。另外，义务可以转化为感激之情。这种转化是很微妙的；最初是你在偿还债务，后来债务却转到了债主的头上。这只适用于有教养的人；对于元赖来说，提前支付的酬金是一种制约，而非鼓励。

    237．不要与比你强大的人分享秘密

    你也许觉得你们可以分桃而食，但实际上你们只能分食削下的皮。许多人因为分享了别人的秘密而不得善终。他们就像面包皮做的汤匙，很快就与汤走向了同样的下场。听一位王子倾吐秘密并不是什么特权而是一种负担。许多人打碎镜子，是因为镜子让他们看到了自己的丑陋。他们不能忍受那些见过他们丑相的人。假如你看到了某人不光彩的一面，别人看你的目光绝不会友善。绝不要让人认为他们欠了你什么，尤其是那些有权势的人。与他们交往，应该依赖你给过他们的帮助，而非他们给过你的帮助。朋友间互吐心事是世界上最危险的事情，把自己的秘密讲给他人听的人将自己变成了奴隶，这是为人君主者所无法容忍的暴行，为了找回失去的自由，他们会不惜践踏任何东西，任何公理。秘密？听不得，也讲不得。

    238．知道你缺少的是什么

    如果补上那么一点儿人所缺少的东西的话，许多人就可能成为完人。有些人如果多从小处留意的话，可能会完美许多。有的人不够严肃，这会使他们的才华黯淡；有的人不够温柔，而温柔正是他们的朋友和家人最向往的东西，尤其是当他们位高权重的时候。有的人没有决断，有的人不善沉思，如果他们注意到这些缺陷的话，他们可以很容易地改善自己。因为一旦加以注意，习惯便可以变成人的第二天性。

    239．为人不可过于聪明

    最好是谨慎一些。心机用得过多，便容易不得要领，或自坏其事，或自相矛盾。对于一般狡黠的人来说，这是常有的事。常识会更安全些。聪明是件好事，卖弄学问却不然。说理大多会成为一种争论。一些重要的论断，最好只讲不得不讲的道理。