章一

    在先前集释名词时，我们已指陈过事物之称quot;是quot;者有几种涵义。quot;是quot;之一义为一事物是quot;什么quot;，是quot;这个quot;；另一义是质或量或其它的云谓之一。在quot;是quot;的诸义中，quot;什么quot;明显地应为quot;是quot;的基本命意，quot;什么quot;指示着事物之本体。因为，当我们举出一事物的素质时，我们举其是善是恶，不举其为三肘长或为一个人；但若说这是quot;什么quot;时，我们不说是quot;白quot;或quot;热quot;，亦不说quot;三肘长quot;，而说这是quot;人quot;或quot;神quot;。其它的所谓quot;是quot;就因为那是这quot;基本之是quot;的量或质，或其变化，或对这事物有所厘定的其它云谓。

    这样，人们又可以请问quot;行quot;、quot;坐quot;、quot;健康quot;以及相似的其它词语是否也各自存在？这些没有一件能脱离本体而独自存在。假如有所存在，则存在的实际是那个或行、或坐、或健康的事物〈人〉。这些所以看来比较的实在，正因为在它们的底层存有某一确定的事物（即本体或个体）为主题，而它们则为之云谓；假如没有quot;这个quot;，我们就无从使用quot;好quot;或quot;坐着quot;这一类词语。明显地，这是由于这一范畴之为quot;是quot;，而后其它范畴也得以为quot;是quot;。所以取消一切附加的涵义，而后见到单纯的原称，则本体才是quot;原始实是quot;。

    事物之称为第一〈原始〉者有数义——（一）于定义为始，（二）于认识之序次为始，（三）于时间为始。——本体于此三者皆为始。其它范畴均不能独立存在，则本体自必先于时间。每一事物之公式其中必有本体的公式在内；故本体亦先于定义。于认识而论，我们对每一事物之充分认识必自本体始，例如，人是quot;什么quot;？火是quot;什么quot;？然后再进而及其质、量或处，我们必须先认识其怎是，而后可得认识质或量等每一云谓之所以为是。

    所以从古到今，大家所常质疑问难的主题，就在quot;何谓实是quot;亦即quot;何谓本体quot;。也就是这个问题，有些人主于本体只一，另有些人谓这不止一，有些人主张其为数有定限，另有些人谓其数无定限。因此，我们必须基本地概括地探求义属本体的实是之本性。

    章二

    最明显地，一般人辄以实物为本体；所以我们不但于动植物及其部分均称本体，于火、水、地一类自然实物以及所有由此组成的实物（整体或其部分），例如，天宇与其各部分，星月与日也称本体。但，是否就只这些是本体，抑另有其它？

    或所有这些，只有其中一部分是本体抑另一部分也是；或这些全不是本体，别有其它事物才是本体？这些必须予以考虑。

    有些人就认为实物之外限，即面、线、点、单位是本体，而且这些较之实物或立体更应是本体。

    又有些人认为除了可感觉事物以外别无可为本体，但另有些人则想到了永恒本体较之可感觉事物其数既更多，而且也更为实在；例如柏拉图阐明了两类本体——通式与数理对象——与那第三类可感觉实物的本体并存。而斯泮雪浦制作了更多种类的本体，以元一为始，为各类本体假定了许多原理，其一为数之原理，又一为空间度量原理，另一为灵魂原理；照这样发展着，他增加了本体的种类。又有些人说通式与数本性相同，其它事物由此衍生——如线与面等——一直到宇宙本体