是因为初掌大权，为了威慑人民起见，有意来一次下马威；不知道这样的虐政是在他 权限之内，还是由于他一旦高升，擅自作为――这些我都不能肯定。可是他已经把这 十九年来束诸高阁的种种惩罚，重新加在我的身上了。他一定是为了要博取名誉才这 样做的。

    路西奥  我相信一定是这个缘故。现在你的一颗头颅搁在你的肩膀上，已经快要 摇摇欲坠了，一个挤牛奶的姑娘在思念情郎的时候，叹一口气也会把它吹下来的。你 还是想法叫人追上公爵，向他求情开脱吧。

    克劳狄奥  这我也试过，可是不知道他究竟在什么地方。路西奥，我想请你帮我 一下忙。我的姊姊今天要进庵院修道受戒，你快去把我现在的情形告诉她，代我请求 她向那严厉的摄政说情。我相信她会成功，因为在她的青春的魅力里，有一种无言的 辩才，可以使男子为之心动；当她在据理力争的时候，她的美妙的辞令更有折服他人 的本领。

    路西奥  我希望她能够成功，因为否则和你犯同样毛病的人，大家都要惴惴自危 ，未免太教爱好风流的人丧气；而且我也不愿意看见你为了一时玩耍，没来由送了性 命。我就去。

    克劳狄奥  谢谢你，我的好朋友。

    路西奥  两点钟之内给你回音。

    克劳狄奥  来，官长，我们去吧。（各下。）

    公爵及托马斯神父上。

    公爵  不，神父，别那么想，不要以为爱情的微弱的箭镞会洞穿一个铠胄严密的 胸膛。我所以要请你秘密地收容我，并不是因为我有一般年轻人那种燃烧着的情热， 而是为了另外更严肃的事情。

    托马斯  那么请殿下告诉我吧。

    公爵  神父，你是最知道我的，你知道我多么喜爱恬静隐退的生活，而不愿把光 阴销磨在少年人奢华糜费、争奇炫饰的所在。我已经把我的全部权力交给安哲鲁―― 他是一个持身严谨、屏绝嗜欲的君子――叫他代理我治理维也纳。他以为我是到波兰 去了，因为我向外边透露着这样的消息，大家也都是这样相信着。神父，你要知道我 为什么要这样做吗？

    托马斯  我很愿意知道，殿下。

    公爵  我们这儿有的是严峻的法律，对于放肆不驯的野马，这是少不了的羁勒， 可是在这十四年来，我们却把它当作具文，就像一头蛰居山洞、久不觅食的狮子，它 的爪牙全然失去了锋利。溺爱儿女的父亲倘使把藤鞭束置不用，仅仅让它作为吓人的 东西，到后来它就会被孩子们所藐视，不会再对它生畏。我们的法律也是一样，因为 从不施行的缘故，变成了毫无效力的东西，胆大妄为的人，可以把它恣意玩弄；正像 婴孩殴打他的保姆一样，法纪完全荡然扫地了。

    托马斯  殿下可以随时把这束置不用的法律实施起来，那一定比交给安哲鲁大人 执行更能令人畏服。

    公爵  我恐怕那样也许会叫人过分畏惧了。因为我对于人民的放纵，原是我自己 的过失；罪恶的行为，要是姑息纵容，不加惩罚，那就是无形的默许，既然准许他们 这样做了，现在再重新责罚他们，那就是暴政了。所以我才叫安哲鲁代理我的职权， 他可以凭藉我的名义重整颓风，可是因为我自己不在其位，人民也不致对我怨谤。一 方面我要默察他的治绩，预备装扮作一个贵宗的僧侣，在各处巡回察访，不论皇亲国 戚或是庶民，我都要一一访问。所以我要请你借给我一套僧服，还要有劳你指教我一 个教士所应有的一切行为举止。我这样的行动还有其他的原因，我可以慢慢告诉你， 可是其中的一个原因，是因为安哲鲁这人平日拘谨严肃，从不承认他的感情会冲动， 或是面包的味道胜过石子，所以我们倒要等着看看，要是权力能够转移人的本性，那 么世