伯爵夫人  看门的，记着我交代给你的任务，等你办妥以后，把钥匙交来给我。

    看门人  夫人，遵命。（下。）

    伯爵夫人  计策已经安排好了。如果一切进行顺利，我就能和弄死居鲁士的唐米莉的声名媲美了⑧。外边都传说这个将军厉害得很，说他干了不少惊天动地的事情。耳闻不如目见，我要把这些传说亲自证实一下。

    使者及塔尔博上。

    使者  夫人，您所邀请并希望见到的塔尔博将军来到了。

    伯爵夫人  欢迎他到来。怎么！这就是他吗？

    使者  夫人，这位就是他。

    伯爵夫人  人称做法兰西的丧门神的就是这人吗？这个人就是人人提到都害怕、母亲们用他的名字来制止孩子啼哭的那个塔尔博吗？我看外面的传说是言过其实了。我原指望他是一个顶天立地、魁梧奇伟的汉子，这个人却是一个小娃儿，一个貌不惊人的侏儒！要说这样一个软弱无力、缩头缩脑的矮人儿，能叫敌人望而生畏，才没人信呢。

    塔尔博  夫人，我斗胆前来拜访，是过于唐突了。今天夫人既然无暇，我就改日再来吧。

    伯爵夫人  他说些什么？你去问他要到哪儿去。

    使者  请暂停一下，塔尔博将军，我们的夫人要想知道您为什么突然告辞。

    塔尔博  哎，你们的夫人既然不肯见信，我要向她证明一下塔尔博的确是在这里。

    看门人持钥匙重上。

    伯爵夫人  你既然就是他，那么你已经成为俘虏了。

    塔尔博  成为俘虏？成为谁的俘虏？

    伯爵夫人  成为我的俘虏了，好杀成性的爵爷，正是为了这个目的，我才把你诓到这儿来的。你的影子早就是我的奴隶，因为你的画像早就挂在我的画廊里，可是现在你的身子也将遭到同样的待遇。这许多年来，你残暴地蹂躏我们的国土，杀戳我们的人民，奴役我们的儿子和丈夫，我现在要把你的手脚用链索捆绑起来。

    塔尔博  哈，哈，哈！

    伯爵夫人  你还笑吗，倒楣鬼？只怕你笑不成还要哭呢。

    塔尔博  我看夫人满以为除了塔尔博的影子以外，还可以把您的威严用到什么别的东西上，不由得我要笑起来。

    伯爵夫人  怎么，难道你不是塔尔博吗？

    塔尔博  我的确是他。

    伯爵夫人  那么你的身子也在我掌握之中了。

    塔尔博  这却不然，其实我也不过是我自己的影子罢了。您是上了当了，我的身子并不在这里。您所看到的只不过是我这人的极小的一个部分，一个最不重要的部分。容我告诉您，夫人，如果我全身在此的话，那是太高、太大了，只怕您的府第是装不下它的。

    伯爵夫人  这人真会打哑谜，叫人猜不透。他是在这里，可他又不在这里，这个矛盾怎样才能解决？

    塔尔博  我马上就可替您解决。（塔尔博取出喇叭吹奏。）

    内擂鼓、鸣炮。众兵破门而入。

    塔尔博  您以为如何，夫人？我说塔尔博不过是他自己的影子，您现在信了吗？这些人才是他的身子，才是他的筋腱、他的胳膊、他的膂力。他用这个身子拴住你们企图反抗的颈项，铲平你们的城池，毁灭你们的郡邑，把它们在俄顷之间变成一片荒原。

    伯爵夫人  胜利的塔尔博将军！刚才冒犯虎威，请你宽恕了吧。我现在已经明白，你确是名不虚传，不能只凭外貌来估量你。我多有得罪的地方，务必请你原谅。我没有用应有的礼貌接待你，实在万分抱歉。

    塔尔博  美貌的夫人，您不用担忧。刚才您看错了塔尔博的外貌，请您不要再误会他的内心