自用的怪脾气，看来我们只好准备受他的气了。

    里根  他把肯特也放逐了；谁知道他心里一不高兴起来，不会用同样的手段对付我们？

    高纳里尔  法兰西王辞行回国，跟他还有一番礼仪上的应酬。让我们同心合力，决定一个方策；要是我们的父亲顺着他这种脾气滥施威权起来，这一次的让国对于我们未必有什么好处。

    里根  我们还要仔细考虑一下。

    高纳里尔  我们必须趁早想个办法。（同下。）

    第二场葛罗斯特伯爵城堡中的厅堂

    爱德蒙持信上。

    爱德蒙  大自然，你是我的女神，我愿意在你的法律之前俯首听命。为什么我要受世俗的排挤，让世人的歧视剥夺我的应享的权利，只因为我比一个哥哥迟生了一年或是十四个月？为什么他们要叫我私生子？为什么我比人家卑贱？我的壮健的体格、我的慷慨的精神、我的端正的容貌，哪一点比不上正经女人生下的儿子？为什么他们要给我加上庶出、贱种、私生子的恶名？贱种，贱种；贱种？难道在热烈兴奋的奸情里，得天地精华、父母元气而生下的孩子，倒不及拥着一个毫无欢趣的老婆，在半睡半醒之间制造出来的那一批蠢货？好，合法的爱德伽，我一定要得到你的土地；我们的父亲喜欢他的私生子爱德蒙，正像他喜欢他的合法的嫡子一样。好听的名词，“合法”！好，我的合法的哥哥，要是这封信发生效力，我的计策能够成功，瞧着吧，庶出的爱德蒙将要把合法的嫡子压在他的下面――那时候我可要扬眉吐气啦。神啊，帮助帮助私生子吧！

    葛罗斯特上。

    葛罗斯特  肯特就这样放逐了！法兰西王盛怒而去；王上昨晚又走了！他的权力全部交出，依靠他的女儿过活！这些事情都在匆促中决定，不曾经过丝毫的考虑！爱德蒙，怎么！有什么消息？

    爱德蒙  禀父亲，没有什么消息。（藏信。）

    葛罗斯特  你为什么急急忙忙地把那封信藏起来？

    爱德蒙  我不知道有什么消息，父亲。

    葛罗斯特  你读的是什么信？

    爱德蒙  没有什么，父亲。

    葛罗斯特  没有什么？那么你为什么慌慌张张地把它塞进你的衣袋里去？既然没有什么，何必藏起来？来，给我看；要是那上面没有什么话，我也可以不用戴眼镜。

    爱德蒙  父亲，请您原谅我；这是我哥哥写给我的一封信，我还没有把它读完，照我所已经读到的一部分看起来，我想还是不要让您看见的好。

    葛罗斯特  把信给我。

    爱德蒙  不给您看您要恼我，给您看了您又要动怒。哥哥真不应该写出这种话来。

    葛罗斯特  给我看，给我看。

    爱德蒙  我希望哥哥写这封信是有他的理由的，他不过要试试我的德性。

    葛罗斯特  （读信）“这一种尊敬老年人的政策，使我们在年轻时候不能享受生命的欢乐；我们的财产不能由我们自己处分，等到年纪老了，这些财产对我们也失去了用处。我开始觉得老年人的专制，实在是一种荒谬愚蠢的束缚；他们没有权力压迫我们，是我们自己容忍他们的压迫。来跟我讨论讨论这一个问题吧。要是我们的父亲在我把他惊醒之前，一直好好睡着，你就可以永远享受他的一半的收入，并且将要为你的哥哥所喜爱。爱德伽。”――哼！阴谋！“要是我们的父亲在我把他惊醒之前，一直好好睡着，你就可以永远享受他的一半的收入。”我的儿子爱德伽！他会有这样的心思？他能写得出这样一封信吗？这封信是什么时候到你手里的？谁把它送给你的？

    爱德蒙  它不是什么人送给我的，父亲；这正是他狡猾的地方；我看见它塞在我的房