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    早晨八点钟光景，医生从杜克曼带了助手来，站在病人床前，做关于手术的最后劝告。美贵耐治夫妻也跟着多方劝说。可是终于无效。她自觉体力已尽，早没有信赖手术的心了。她说受手术必死无疑，无非徒加可怕的苦痛罢了。医生见她如此执迷，仍劝她说：

    quot;手术是可靠的，只要略微忍耐就安全了。如果不受手术，总是无效。quot;然而仍是无效，她细声说：

    quot;不，我已预备死了，没有受无益的苦痛的勇气。请让我平平和和地死吧。quot;

    医生也失望了，谁也不再开口。她脸向着主妇，用细弱的声音嘱托后事：

    quot;夫人，请将这一点钱和我的行李交给领事馆转送回国去。如果一家平安地都生存着就好了。在我瞑目以前，总望他们平安。请替我写信给他们，说我一向念着他们，曾经为了孩子们劳动过了。……说我只以不能和他们再见一面为恨。……说我虽然如此，却勇敢地自己忍受，为孩子们祈祷了才死。……请替我把玛尔可托付丈夫和长子。……说我到了临终，还不放心马尔可。……quot;话犹未完，突然气冲上来，拍手哭泣：

    quot;啊！我的玛尔可！我的玛尔可！我的宝贝！我的性命！……quot;

    等她含着泪看四周，主妇已不在了。有人进来把主妇悄悄地叫出去的。她到处找主人也不见。只有两个看护妇和医生助手在床前。邻室里闻有急乱的步声和嘈杂的语音，病人注视着室门，以为发生什么了。过了一会儿，医生进来了，转变了脸色，后面跟着的主妇主人，面上也都有惊色。大家用怪异的眼色向着她，唧咕地互相私语、她恍惚听见医生对主妇说：quot;还是快些说吧。quot;可是不知究是为了什么。

    主妇向她战栗地说：quot;约瑟华！有一个好消息说给你听，不要吃惊！quot;

    她热心地看看主妇。主妇小心地继续说：

    quot;是你所非常喜欢的事呢。quot;

    病人眼睁大了。主妇再继续了说：

    quot;好吗？给你看一个人——是你所最爱的人啊。quot;

    病人拼命地抬起头来，眼光炯炯地向主妇看，又去看那门口。

    主妇脸色苍白地说：

    quot;现在有个万料不到的人来在这里。quot;

    quot;是谁？quot;病人惊惶地问。呼吸也急促了。忽然发出尖锐的叫声，跳起来坐在床上，两手捧住了头，好像见了什么鬼物似的。

    这时，衣服褴褛满身尘垢的玛尔可已出现在门口。医生携了他的手，叫他退后。

    病人发出三次尖锐的叫声：

    quot;上帝！上帝！我的上帝！quot;

    玛尔可奔近拢去。病人张开枯瘦的两臂，使出了虎也似的力将玛尔可抱紧在胸前。剧烈地笑，无泪地啜泣。终于呼吸接不上来，倒在枕上。

    她即刻恢复过来了，狂喜地不绝在儿子头上接吻，叫着说：

    quot;你怎么来到这里的？怎么？这真是你吗？啊，大了许多了！谁带了你来的？一个人吗？没有什么吗？啊！你是玛尔可？但愿我不是做梦！啊！上帝！你说些什么给我听吧！quot;

    说着，又突然改了话语：

    quot;哈哟！慢点说，且等一等！quot;于是向医生说：

    quot;快！快快！医生！现在立刻！我想病好。已愿意了，愈快愈好、给我把玛尔可领到别处去，不要让他听见。——玛尔可，没有什么的。以后再说给你知道。来，再接一吻。就到那里去，——医生！请快。quot;

    玛尔可被领出了，主